東西兩線關乎長安與徐州的令，如同兩顆投看似平靜湖面的石子。
其引發的漣漪正過複雜而秘的渠道，悄無聲息地向西、向東南擴散開去。
這日午後，冬日的過窗欞，在書房地上投下斑駁的影。
凌雲正伏案專注於幾份關於來年春耕籌備與邊軍越冬棉補給況的詳細文書，眉頭時而微蹙，時而舒展，硃筆批註，一不苟。
門外傳來沉穩的腳步聲，典韋那特有的渾厚嗓音隔著門板響起：“主公，杜夫人在外求見，言有工坊要事稟報。”
凌雲手中的硃筆微微一頓。杜秀娘……這位昔日的絕佳人，命運多舛，幾經流轉。
最終與甘夫人一同，被他委以重任，負責管理“凌雲紙”（高質量書寫紙）與“如廁紙”）兩大工坊的生產與經營。
們未曾辜負這份信任，不僅將凌雲那些超越時代的糙概念變了運轉良好、利潤可觀的實產業。
極大地推了北地文教傳播與基礎衛生觀念的改善，更在過程中展現了令人刮目相看的管事才能與堅韌心。
此刻前來，必是工坊遇到了需要他定奪或知曉的要事。
“請進來。” 凌雲放下筆，將批閱了一半的文書稍稍整理。
厚重的書房門被輕輕推開，杜秀娘款步而。
時與經歷顯然在上留下了深刻的印記，當年那種我見猶憐的弱之態己悄然褪去，取而代之的是一種沉靜而幹練的氣質。
著一套便於行的素窄袖棉布——這是幽州工坊新近推廣的料，比麻葛，比綢耐穿，外罩一件半舊的裘皮背心抵寒氣。
一頭青簡單地綰一個利落的髮髻，只用一木簪固定，幾縷不服帖的髮垂落在潔的額邊與頸側，非但不顯凌，反添幾分生。
面上帶著忙碌後自然的淡淡紅暈，眼神明亮清澈，卻又著理實務特有的專注。
的雙手小心翼翼地捧著一個用尋常布仔細包裹著的、約莫兩個拳頭大小的件。
“妾秀娘，拜見使君。” 走到堂中，盈盈下拜，姿態依舊保有昔日的優雅儀態，但作間己無毫怯，流暢而自然。
“秀娘不必多禮。可是工坊遇了難，或是又有新進展？” 凌雲溫言問道，抬手示意在旁邊的坐榻上休息說話。
杜秀娘卻並未立即就坐，而是上前幾步，將手中那布包裹輕輕放置在凌雲寬大書案的一角空，避開堆積的文書。
一邊作輕地解開布包上的活結，一邊語速平穩地稟報道：
“回稟使君，工坊近日一首遵照您先前的吩咐，嘗試甄選更多樣化的廉價材料，以期改進紙張品質、進一步降低本。
妾便帶著幾名可靠的老工匠，走訪了涿郡周邊不鄉野村落，向農戶、獵戶、乃至過往行商收集各類可能合用的樹皮、藤蔓、草、破漁網、爛麻絮等。”
頓了頓，布包己解開一層，出裡面一些雜的舊麻絮和碎布頭，從中小心翼翼地撥開這些雜，繼續道：
“前日，在涿郡西北方向一靠近山林的村落集市，我們遇到了一夥形跡略顯匆忙、裝束與中原迥異的胡商，正在理他們馱隊中一些看似無用的零碎雜。
妾上前詢問，他們言語頗不通暢，易也是草草了事。
妾在他們留下的一堆準備丟棄的破舊填充裡，發現了此。”
說話間，己從那些破麻爛絮中，取出了一小團潔白、、蓬鬆如雲朵、又似新彈棉絮般的東西，輕輕放在了布上。
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