兗州戰地醫院的帳篷裡，氣氛凝重得讓人窒息。趙羅躺在床上，臉蒼白如紙，乾裂，呼吸急促而微弱。張醫生正帶著醫護兵，用煮沸的巾為他拭額頭，眉頭鎖：“大都督是過度勞累導致免疫力下降，外風寒引發了急肺炎，現在高燒不退，況很危險。”
帳篷外，李銳、陳璘、周嶽、張鐵等核心將領焦急地守候著，每個人的臉上都寫滿了擔憂。“張醫生，不管用什麼辦法，一定要保住大都督！” 李銳抓住張醫生的手臂，語氣急切。張醫生嘆了口氣：“我們已經用了最好的草藥和退燒針，可大都督的支太嚴重，能不能過來，還要看他自己的意志力。”
帳篷，趙羅陷昏迷，偶爾發出幾聲囈語，含糊地喊著“弟兄們”“北伐”“糧食”。小林坐在床邊，小心翼翼地用勺子喂他喝溫水，眼淚在眼眶裡打轉，自從跟隨復國軍以來，從未見過趙羅如此虛弱，那個總是沉穩堅定、運籌帷幄的大都督，此刻像易碎的瓷，讓人揪心。
趙羅病倒的訊息，像一塊巨石投湖面，不僅讓復國軍部人心惶惶，也迅速傳到了各方勢力耳中。清廷得知後，鰲拜又驚又喜，立刻召集大臣商議：“趙羅病倒，復國軍群龍無首，這是天賜良機！傳我命令，派使者前往兗州，假意議和，拖延時間；同時，調八旗銳和荷蘭顧問訓練的火營，暗中集結，待復國軍鬆懈，再發起突襲！”
南明永曆帝的朝廷也收到了訊息，大臣們爭論不休。有人提議：“趙羅病重，復國軍實力損，可派人前往兗州，冊封其麾下將領，分化復國軍，將其納南明系。” 也有人反對：“復國軍基已穩，貿然分化，恐引火燒，不如靜觀其變，待復國軍與清廷兩敗俱傷，再坐收漁利。” 永曆帝猶豫不決，最終決定先派使者前往兗州，觀察局勢。
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鄭功在福建得知趙羅病倒，沉默了許久。他邊的謀士勸道：“王爺，趙羅一倒，復國軍群龍無首，咱們可趁機北伐，搶佔南京，奪取抗清主導權。” 鄭功搖了搖頭：“復國軍雖群龍無首，但李銳、陳璘皆是猛將，實力仍在。且兗州一戰，復國軍雖傷亡慘重，卻也重創清軍，此時北伐，未必能佔到便宜。傳我命令，切關注兗州局勢，暫不行。”
復國軍部，也開始出現不同的聲音。激進派將領以李銳為代表，認為：“清軍主力在兗州一戰中遭重創，士氣低落，此時應乘勝追擊，直濟南，一舉摧毀清軍在山東的殘餘勢力。趙羅大都督病倒，我們更應扛起北伐大旗，完他的夙願！”
謹慎派將領以陳璘、周嶽為代表，反駁道：“不可！我軍在兗州傷亡一萬兩千餘人，第一師被打殘，士兵們疲憊不堪，後勤補給也跟不上。此時乘勝追擊，若遭遇清軍反撲，後果不堪設想。況且大都督病重，軍心浮，當務之急是穩定軍心，休整部隊，等大都督康復，再做決策。”
兩派將領在臨時指揮部裡爭論不休，互不相讓。張鐵站在一旁，沉默不語——他既理解李銳想為犧牲戰友報仇、乘勝追擊的心，也認同陳璘、周嶽的謹慎，知道部隊確實已強弩之末。
帳篷，趙羅的高燒依舊不退。張醫生看著他虛弱的樣子，心裡越來越擔憂：“再這樣下去，大都督的會撐不住的。” 小林乾眼淚，堅定地說：“我相信大都督，他一定會過來的！”
外困的力，像沉重的大山，在復國軍的心頭。病榻上的趙羅，了各方勢力關注的焦點，而復國軍的未來，也在這一刻，變得撲朔迷離。
