攻關小組的試驗，一開始就陷了困境。錳鋼試驗，接連遭遇失敗：加1錳的鋼材，強度提升有限，閉鎖零件還是容易變形；加3錳的鋼材，雖然強度達標，卻變得異常脆，淬火時直接斷裂；加2錳的鋼材，效能稍好，但熱理後穩定不足，有的合格，有的斷裂，良品率依舊不足三。
“難道是錳的純度不夠？還是熱理的溫度不對？” 王鐵匠看著又一批斷裂的零件，眼中滿是挫敗。他從事鍛造幾十年，從未遇到過如此棘手的鋼材問題——每一次調整比例，每一次改變熱理工藝，結果都不盡如人意，報廢的鋼材堆積如山，心疼得他直跺腳。
與此同時，第二組的彈藥機械改進也不順利。卷邊機經過多次除錯，終於能實現均勻卷邊，可力傳輸不穩定，時常卡頓；底火安裝機雖然解決了卡殼問題，卻偶爾會將底火過深，導致彈藥無法擊發。李師傅看著勉強合格的彈藥，無奈地說道：“機械是能運轉了，可穩定太差，合格率只有八，效率也只比手工高一點，還是滿足不了量產需求。”
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第三組的吳天工，在最佳化步槍零件設計時，也遇到了瓶頸。旋轉後拉式槍機的結構複雜，尤其是閉鎖凸榫的度要求極高，現有機床本無法準加工。“要是按照實驗室的設計，就算鋼材合格，我們也造不出多合格的槍機。” 吳天工對著圖紙嘆氣，“或許，我們不該追求極致的度，而是要簡化結構，讓它適合現有裝置加工。”
吳天工的話，如同一聲驚雷，點醒了所有人。特猛地一拍桌子：“對！我們陷了一個誤區——把實驗室的極致效能當了量產的標準。‘鎮國大將軍炮’之所以能量產，就是因為我們簡化了結構，降低了加工難度。步槍量產也應該如此，不求極致度，只求價效比合適、效能穩定、能大規模加工！”
眾人恍然大悟，立刻調整思路。”的方式，提升穩定；第三組則重新設計槍機，簡化閉鎖機構，減零件數量，採用一式閉鎖塊，降低加工難度。
調整思路後，試驗終於有了起。錳鋼的加工效率大幅提升，良品率達到了七；彈藥機械的穩定顯著提高，合格率提升到九，效率也比手工提升了三倍；簡化後的槍機設計，不僅加工難度降低，還能保證閉鎖嚴，效能穩定。
