“或者更加準確的說，你，是為了北京人頭蓋骨而來的！”
當孟紹原說出了這句話，程宜然整張臉都變了。
北京人頭蓋骨！
達爾文在《種起源》一書中，丟擲了驚世駭俗的觀點：
人類是進化的產。
四年之後，赫胥黎又在達爾文的基礎上，用比較解剖學、胚胎學、古生學等方面的知識，詳細闡釋了和人類的關係，論證了人類在自然界的位置，首次提出了人、猿同祖論。
不過，能夠支撐人類由古猿進化而來的生學、考古學的證據，卻遲遲沒有發現。
當時，我國老一輩的考古學者，頂著很大力，用一腔國之從事著考古調查和發掘工作。而真正有國際轟的重大發現，便是北京猿人頭蓋骨的出土！
在克菲勒基金會的支援下，更為系統的考古發掘工作在周口店地區展開了。
令世人再次欣喜的是，1929年12月2日，中國考古學家裴文中先生首次發現了一個完整的北京人頭蓋骨！
經過鑑定，這顆頭蓋骨的生活年代約距今70萬年至20萬年之間。
此前，已被發現的直立人化石主要有爪哇直立人和德國的尼安德特人及海德堡人。
不過，前述三次發現，當時並沒有獲得學界的廣泛認同，而是存在較大爭議。這使得在人類進化史上，是否存在直立人階段，始終莫衷一是。
這次北京人頭蓋骨的發現，則無可辯駁地證實，直立人確實存在，且曾經在東亞生活。
與此同時，在發掘過程中，還發現了用火蹟，表明北京人已經能夠使用火併懂得儲存火種。
僅從年代來看，北京猿人並非最早的人類，但其確為從猿到人的中間環節的代表，因而被稱為“古人類全部歷史中最有意義、最人的發現”。
這個珍貴的北京人頭蓋骨，存放在了北京協和醫院。
1941年，日軍開始佔領國駐北平的一些機構。一些有識之士預見到，隨著日間矛盾的激化，協和醫院也將並不安全。當時負責儲存北京人頭蓋骨的新生代研究室，不得不另尋安全地點進行存放。
經過商討，共提出了三個方案，其中第三種是將這批國寶運往國暫存。
相比之下，以轉運國資產的名義，將5個北京人頭蓋骨秘運往國，是三個方案中安全係數最大的。
擔任這次託運任務的負責人，是一位名弗利的國海軍陸戰隊軍醫，而兩個裝有北京猿人頭蓋骨的木箱，則被混裝在27箱行李，以掩人耳目。
運送任務的前半段還算順利。據弗利的回憶，運送北京人頭蓋骨的專列功抵達了秦皇島，然後由弗利的助手戴維斯接收了混裝有機木箱的特殊行李。
戴維斯也明確表示，當時他取回了那批行李，並清楚地記得是27箱，然後將這些行李放在了自己的房間。
放置妥當後，弗利和戴維斯便靜候第二天啟程前往國。
然而，就在第二天，也就是1941年12月8日，日本襲了珍珠港，隨後國對日宣戰，太平洋戰爭發。
與此同時，日軍開始迅速侵佔國的在華機構，一併被佔領的，便包括國海軍陸戰隊在秦皇島的兵營，負責、參與押運北京猿人頭蓋骨的弗利、戴維斯等人，了日軍的俘虜。
關於北京猿人頭蓋骨的去向，也就此中斷了。
程宜然是來找骨頭的。
