“因為，這發生在馬尼拉港的杜拉普拉港海灣附近。”
這下，就說的通了。
馬尼拉是東南亞最大港口，大大小小的港口很多。
而其中有一些屬於軍事管制區，並不屬於馬尼拉管理。
比如杜拉普拉港。
這些軍事管制港口，軍會經常徵用一些貨，因此“披荊斬棘”號便是其中之一。
“這解釋不通。”孟紹原皺著眉頭說道：“‘披荊斬棘’號肯定是被軍徵用的，既然這樣，為什麼會忽然發出求救訊號，而且還是用斯碼傳送的？
其實，你剛才和我說‘棉蘭人’號的時候，我也注意到了這個問題，一艘貨商船在海上遇險，當務之急是找到外援幫助自己，為什麼非要傳送斯碼，等著對方破解，從而耽誤了救援時間？”
他在那裡想了一會：“除非只有一種解釋，在‘棉蘭人’號和‘披荊斬棘’號上，都有一些見不得人的秘。只是這種解釋一齣，又有讓我想不明白的地方了。
‘銀星’號上的史斯船長，曾經登上過‘棉蘭人’號進行過檢查，但不管是船長還是他的船員，都沒有發現什麼讓公眾震驚的秘，只有可怖的死亡。為什麼？”
“為什麼？我無法給你解釋。”利威爾聳了聳肩：“我想如果有誰能夠揭開這個謎底，我想，大概只有你了。”
“我？”孟紹原想都不想便回答道：“這和我有什麼關係，這件事發生在杜拉普拉港，那是軍事管制區，不在我的管理範圍。和我一錢的關係都沒有。
況且，我想，不管是‘棉蘭人’號，還是‘披荊斬棘’號上，都一定藏著重大的秘。利威爾，你知道，秘越大也就越危險，可能會讓我置到無法自拔的境地，我可不願意沾染上這些麻煩。”
利威爾點了點頭，說到：“查理斯，我完全明白你的擔憂。可是，託勒准將是我的好友，既然他向我發出了請求，我不能夠置之不理。查理斯，我不是來要求，而是請求你的協助。
至於你的擔憂，是的，我承認你有你的想法。兩艘船裡，肯定藏著不可告人的秘。但你可以打消這個顧慮了，我和整個國政府都是你的靠山，不管你揭了什麼秘，我們都將義無反顧的保護你。”
“瞧，這話說的多漂亮啊。”孟紹原的話裡帶著諷刺：“當你需要別人幫忙的時候，總會做出種種許諾，可是，當幫你的人陷到了困境，你又會當什麼事都沒有發生過。
利威爾，在我的生涯中，我得到過很多人的幫助，同樣，也被很多人出賣過。尤其當我把整個後背放心給你的時候，結果發現朝我背後開槍的，卻是我最信任的人。”
“查理斯，我完全能夠理解你的謹慎。”利威爾鄭重其事地說道：“對於你的顧慮，我也同樣考慮過，因此，在接到了託勒准將的求助後，我立刻向杜魯門總統做了彙報。
而總統閣下，也在第一時間回覆了我，立刻偵破這起案件，不管遇到什麼樣的阻力，總統閣下，國政府，以及我，都是你最強有力的靠盾！
查理斯，我還是懇請能夠得到你的協助。菲律賓大選越來越迫近了，‘披荊斬棘’號事件不可能被永遠瞞，我們不能讓民眾陷到恐慌緒中去。我會欠你一份人，而且這份人在最恰當的時候我會償還你的。”
“我不知道我應不應該相信一個政客。”孟紹原輕輕嘆息了一聲：“但我願意相信我的朋友，我接你的請求，但是希你能夠記住，我不是在幫一個政客，而是在幫助我的朋友。”
利威爾立刻長長的鬆了一口氣，彷彿只有孟紹原答應幫助，所有的懸案立刻就可以得到偵破一般：“相信我，查理斯，你的這個朋友不會辜負你的。”
“但是，我有幾個條件。”
“可以。”
孟紹原在那想了一下，說到：“在案件偵破之前，‘南方公主’號和‘披荊斬棘’號都必須維持在原地，船上的一切都不能發生變，包括‘南方公主’號上的船員，以及‘披荊斬棘’號上的。”
“沒有問題。”利威爾苦笑了一聲：“只是菲律賓的天氣？恐怕‘披荊斬棘’號上的味道不怎麼好聞。”
“是啊，那味道讓人聞之卻步。”孟紹原有些無奈：“我必須擁有絕對的調查權，我認為可疑的人，包括國海軍軍在，我都可以進行調查、審問。”
這一次，利威爾卻遲疑了一下：“這一點我和總統閣下也想到了，因此，我們決定立一個特別秘調查小組，由你和我組，我們擁有絕對的權利。
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