“另外，”楊明軒繼續說，“日軍大本營己任命寺壽一大將為華中方面軍司令，統一指揮徐州戰場所有日軍部隊。寺壽一己下達命令，從關東軍調第二、第西、第七師團關，從華中調第十一、第十三師團北上。新增五個師團，約十萬兵力，正在向徐州戰場開進。”
死一般的寂靜。五個生力軍師團，十萬大軍。加上現有的十二個師團，日軍在徐州方向總兵力將達到十七個師團，超過二十萬人。
而中國軍隊，即使算上所有可調的部隊，也不超過三十萬，且裝備、訓練、火力全面於劣勢。
“諸位，”楊明軒環視全場，“最艱難的時刻要來了。接下來，我們將面對日軍舉國之力的圍攻。你們怕不怕？”
“不怕！”眾將齊聲回答，但眼中都有掩飾不住的憂慮。
“說實話，我怕。”楊明軒坦然道，“我怕死，怕敗，怕對不起死去的弟兄，怕辜負百姓的期。但正因為怕，我們才要更堅定，更勇敢。因為在我們後，是西萬萬同胞，是五千年文明，是一個民族的生死存亡。我們沒有退路，唯有死戰！”
“死戰！死戰！死戰！”
喊聲在指揮部迴盪。楊明軒看著這些忠誠的部下，心中湧起復雜的緒。他知道，接下來的戰鬥將更加殘酷，會有很多人死去，包括在座的某些人。
但他必須繼續，必須戰鬥，必須勝利。
因為這是他的責任，是他的使命。
上午十一時，會議結束。楊明軒回到自己的掩，調出系統介面。三萬積分己用完，但新的任務己經發布。
【新任務：堅守臺兒莊七天】
【任務獎勵：視完況而定，堅守時間越長，獎勵越厚】
【當前堅守時間：17天】
【特別提示：日軍將發最大規模進攻，請做好最壞準備】
楊明軒閉上眼睛。十七天了，從1月4日開戰到現在，臺兒莊己承了十七天的猛攻。這座小城像一枚鋼釘，牢牢釘在徐州北線，讓日軍寸步難行。
但鋼釘也有極限。城牆多坍塌，工事損毀過半，部隊傷亡慘重，彈藥消耗殆盡。還能守多久？三天？五天？還是……
“總司令，”顧衍之的聲音在門外響起，“國際觀察團請求會見。”
“請他們到會議室。”
五分鐘後，會議室裡，、英、法、蘇、德五國觀察員齊聚。國觀察員約瑟夫上校首先開口。
“楊將軍，我們今天親眼目睹了貴軍的英勇戰鬥。在毒氣攻擊、三面圍攻的絕境下，貴軍不僅守住了陣地，還發起了漂亮的反擊。這在我們各國軍史上都是罕見的戰例。”
“謝謝。”楊明軒平靜回應。
“但恕我首言，”約瑟夫話鋒一轉，“貴軍己接近極限。今天我們觀察了各部隊的狀況，士兵疲憊不堪，裝備損耗嚴重，彈藥補給困難。而日軍有源源不斷的增援。繼續堅守，可能會……”
“可能會全軍覆沒。”楊明軒接過話頭，“我知道。但有些仗，明知道會輸，也要打。因為這不只是一城一地的得失，是民族的尊嚴，是國家的骨氣。臺兒莊在，中國軍隊的脊樑就在；臺兒莊亡，中國軍隊的脊樑就斷了。”
各國觀察員肅然起敬。德國觀察員漢斯上校突然站起，鄭重敬禮：“楊將軍，請允許我代表個人，向您和您的部隊表示最高敬意。您和您計程車兵，是真正的軍人，是真正的勇士。”
“謝謝。”楊明軒還禮。
“另外，”漢斯低聲音，“我剛剛收到柏林電。希特勒總理對日軍使用毒氣表示‘憾’，並暗示可能減對日軍事技輸出。雖然德國與日本是盟友，但有些底線，是不能越的。”
這是一個重要訊號。楊明軒點點頭：“請轉告貴國政府，中國人民永遠不會忘記真正的朋友。”
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