褚祿山指尖用力著氈帽上的暗紅印記，乾的痕被反覆挲，糙詭異。
“是人。”他著嗓子，聲音沉得發悶。
徐龍象靜靜立在桌邊，一言不發。屋孤燈搖曳，明暗不定的影在桌面來回晃。
褚祿山把帽子湊近燈火，盯著那道隼鳥纏蛇的圖案，眉頭死死擰起：“隼抓蛇，這到底是警告王妃別手，還是暗指老齊就是被他們拿的棋子？”
徐龍象目死死釘在圖案上，腦中推演飛速運轉。
圖案上扭曲的蛇形，本不是隨意塗，對應的就是那條蜿蜒的古幹河床。
徐龍象抬眼看向桌上的涼州地形圖，指尖輕劃城西方位，準點在一空白區域。
“舊河道。”他聲音含糊，卻字字篤定。
褚祿山順著他的指尖看去，愣了兩息，臉瞬間沉凝：“西邊那片廢河床？那地方荒置好幾年，早就沒人去了。”
徐龍象沒有多餘解釋，指尖用力摁在那點位上，不容置疑。
油燈噼啪炸響，出一粒燈花，屋死寂無聲。
褚祿山反覆對照地圖紋路與帽上畫，越看心底越驚。鳥爪下的曲折線條，和古河道的走勢分毫不差。
“該死！”他低罵一聲，瞬間徹底想通。
他抬手將氈帽重重拍在桌面，當即起：“我立刻帶人過去！”
腳步剛邁到門口，他又回頭看向徐龍象，滿是顧慮。
“我不去。”徐龍象首接搖頭。
王府必須有人留守，母親邊不能缺人護著。更關鍵的是，這線索太過刻意，擺明了是對方故意洩的破綻。那片古河道，絕不是單純關押齊伯的地方，十十是提前布好的伏擊死局。
褚祿山咬牙點頭：“行！我帶一隊老手悄悄過去，天亮前一定回來。”
“提防埋伏。”徐龍象沉聲提醒。
褚祿山擺了擺手，推門離去，急促的腳步聲很快融進沉沉夜。
屋只剩搖曳燈火，徐龍象獨自立在燈影裡，重新拿起那頂舊氈帽。
帽上跡早己乾結痂，畫畫的人手法倉促潦草，唯獨隼爪扣住蛇的位置，下筆極重，力道狠戾。
這既是赤的警告，也是心設下的餌。對方不怕他們找到地點，就是要用齊伯當魚餌，釣出王府真正的核心戰力。
他睜眼向窗外，夜將近，東方天際泛起一層灰白，天快要亮了。
城西古河道荒無人煙，死寂得可怕。
張校尉帶著五名銳蹲在枯草後方，抬手比出噤聲手勢。眾人低形，著土坡緩緩下移，全程不燃燈火，藉著微弱月索前進。
碎石發出細碎脆響，在死寂的河床裡格外刺耳。張校尉眉頭鎖，抬手示意眾人放慢作，儘量收斂靜。
隊伍從下游逆流排查，重點搜尋所有能藏人的土、石和廢棄涵。
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