暮春的風捲著微涼的塵，拂過育嬰堂斑駁的木窗，蘇芳菲陪著修瑪利亞，陪著院裡的孩唸了半日謠，認了些淺的字詞，看著孩子們澄澈的笑臉，心頭那沉甸甸的鬱結，卻半分也未曾散去。
緩步走向僻靜的禱告室，推開那扇陳舊的鐵門，屋瀰漫著淡淡的燭火氣息，肅穆又安靜。
從不是信奉西方天主教的人，可此刻，滿心的無助與彷徨如同不風的網，將牢牢困住，無遁形，滿腔的心事無人可訴，唯有尋這一方安靜之地，求得片刻息。
瑪利亞修看出眼底化不開的愁緒，溫和地握住的手，輕聲勸：“蘇，世間萬般磨難皆是主的考驗，無論前路遇上何等艱難的抉擇，何等沉重的牽絆，都試著放寬心，坦然去迎接。心若安寧，便無堅不摧，所有的困頓，終會有消散的一日。”
蘇芳菲淺淺頷首，道了聲謝，待瑪利亞輕手輕腳退出禱告室，合上房門，偌大的空間裡，便只剩一人。靜靜坐在長椅上，垂著眼，指尖無意識地絞著素襬，就這麼枯坐了許久，窗外的影緩緩移，心底的抑卻愈發濃重，得幾乎不過氣。
不知過了多久，旁忽然傳來一陣極輕的落座聲，打破了禱告室的靜謐。
蘇芳菲心頭微驚，下意識地扭頭去，看清來人時，眸底驟然掠過一錯愕，輕聲口而出：“源先生？”
源奈朝坐在側，眉目間依舊是往日的溫潤含笑，可看向的眼神，卻帶著幾分真切的認真，語氣平緩地開口：“我一進育嬰堂就看見你心不在焉，眉宇間滿是愁緒，可是發生了什麼事？”
蘇芳菲緩緩閉上眼，再睜開時，眼底盡是化不開的疲憊與沉重，輕輕嘆了口氣，那聲嘆息裡，裹著數不盡的心酸與無奈，啞聲道：“有一個人，正被迫做著抉擇，而我，是那個被迫被選擇的人。”
源奈朝聞言，眉峰微挑，語氣淡然：“不過是選擇二字，為什麼我從你上，到了這般複雜難解的沉重？”
蘇芳菲垂眸，著地面斑駁的影，心頭翻湧著萬千思緒，忽然抬眼，聲音帶著幾分抖地問他：“源先生，若是有一個人，為了救你重傷，從此落下終殘疾，滿心滿眼都是你，非你不嫁。可你早己娶了心之人，夫妻深，這般境地，你會如何抉擇？”
源奈朝幾乎不假思索，語氣堅定而清醒：“我，是一廂願的執念；我救過，亦捨命救我，報答救命之恩的方式有千萬種，錢財、照料、護一生安穩，皆可為之。可我不，是絕不會以婚姻作為報答，委屈自己和對方，更辜負枕邊人。”
這番話，一字一句，清晰地落蘇芳菲耳中，竟與陸霆當初的回答，分毫不差。
剎那間，這段時間在心頭的所有煎熬，盡數翻湧而上。江明珠為救陸霆，重傷致終不孕，一顆心死死系在他上，非他不嫁；江開石疼心切，起初還在私底下迫陸霆休妻再娶，被陸霆斷然拒絕後，那份迫與打，漸漸擺到了明面上。
北興軍被刻意調遣、拆分重組，昔日南北戰，本就積怨頗深，如今北興軍中途易幟，本就遭南城軍排，此刻更是藉著由頭，極盡嘲諷、打與針對。
軍營裡怨聲載道，陸霆為一軍主將，一面要面對江家步步，一面要安軍中不滿，周旋於各方勢力之間，兩面不討好，日日疲於奔命。
蘇芳菲看在眼裡，疼在心底，每一日都被無盡的煎熬拉扯。看著他眼底的疲憊，看著他陷旋渦寸步難行，看著兩人之間，因這場無妄的迫，漸漸籠罩上一層無形的抑，連呼吸都覺得沉重。
久而久之，心底竟破天荒地生出一搖，反反覆覆問自己，是不是太過固執，是不是的堅持，本就是錯的？若放手，是不是他便能擺這西面楚歌的境地，不必再這般磋磨？
而昨夜，當滿心糾結地將這份遲疑說與陸霆聽時，向來沉穩的他，第一次對著發了脾氣，兩人爭執之下，不歡而散，各自守著滿心的傷痛，一夜無眠。
源奈朝將眼底翻湧的淚與渾的落寞看在眼裡，輕聲開口，語氣裡帶著幾分同：“若真如你所說，這般境地，我為男子，尚要承萬千力，我的妻子，其間，所要面對的流言蜚語、心煎熬，半點不會比我。若是要讓我心之人，被這份力日夜折磨，心力瘁，或許，我寧願放手妥協，也不願看如此痛苦。”
這一句話，首首中蘇芳菲心底最也最脆弱的地方。
渾猛地一，積攢了多日的委屈、抑、心酸、無助，瞬間衝破了所有的防線，鼻尖一酸，滾燙的淚水毫無預兆地湧出眼眶，順著白皙的臉頰緩緩落，心底是翻江倒海的酸，連呼吸都帶著疼。
原來這份兩難的痛苦，從來都不是一人的煎熬，而的遲疑，的搖，終究是辜負了他那份堅定不移的心意，也苦了自己，更苦了他。
