黑風寨的風沙卷著刺骨的寒意，拍在陸識臉上時，他突然到驅邪儺面的碎片——那是在茅山請神時炸裂的殘片，被他用硃砂小心翼翼粘在一塊木牌上，此刻正過掌心傳來灼熱的溫度。
“它們在怕這個。”蘇瑾的破邪匕劃破一個撲來的黑袍人嚨，鴿紅寶石在夜中亮起紅，將對方散出的黑氣灼燒得滋滋作響。踢開，發現黑袍人口繡著的真道符號邊緣，竟有被火焰炙烤過的焦痕，“這些信徒被邪控制了，但儺面的氣息能傷到他們。”
陸識將木牌舉過頭頂，硃砂勾勒的“雷”字在風沙中泛出微。圍上來的黑袍人果然紛紛後退，嚨裡發出嗬嗬的怪響，像是被無形的牆擋住。“不是怕，是……敬畏。”他盯著那些人空的眼睛，突然想起爺爺手札裡的記載，“儺戲本就是上古驅邪的儀式，真道的邪源於巫蠱，本質上是被儺鎮的存在。”
風沙漸歇時，地面突然劇烈震。址中心的黃沙像沸騰的水般翻滾，出一塊青黑的石板，石板上刻著的不是真道符號，而是三幅浮雕——左邊是戴著儺面的舞者，中間是祭壇，右邊是被鎖鏈捆住的巨怪。
“是儺壇！”陸識的心跳驟然加速。石板邊緣的紋路與他師門傳承的“開山符”一模一樣，“我師門的起源地，竟然在這裡！”
蘇瑾用破邪匕撬開石板隙，一混合著檀香與腥的氣息撲面而來。下面出一道石階，蜿蜒向下延，深約傳來鐘鳴般的迴響。“他們把祭壇建在儺壇下面。”出熒棒折斷，綠的線下，石階兩側的牆壁上佈滿了壁畫，畫中戴著儺面的人正在獻祭，祭品不是牲畜，而是披頭散髮的活人，“真道在模仿儺戲儀式，但用的是邪。”
陸識著壁畫上的一個符號，指尖傳來冰涼的。這符號比師門傳承的更古老，筆畫間帶著一種蠻荒的力量，像是在訴說某個被忘的秘。“爺爺說過，儺分‘正’‘邪’兩脈，正脈安神靈，邪脈驅使鬼怪。真道學的，恐怕是失傳的邪儺。”
向下走了約莫百級石階，前方豁然開朗。這是一個巨大的地下溶，頂懸掛著鐘石，石尖滴落的水珠砸在地面的水潭裡，發出叮咚聲響，與遠傳來的唱聲織在一起，形一種詭異的韻律。
溶中央，矗立著一座三層高的石臺，正是壁畫中的儺壇。但此刻，壇上滿了黑的幡旗，幡旗上用鮮畫著真道符號，與壇基原本的儺戲浮雕形刺眼的對比。壇下的水潭裡，漂浮著無數，都是些衫襤褸的山民，他們的口都有一個，顯然是被取走了心臟。
“三魂七魄的祭品。”蘇瑾的聲音帶著抖，數了數，正好是九，“天魂、地魂、人魂各三，七魄……他們用活人湊齊了七魄。”
壇上，一個穿著紫袍的老者正在唱。他的臉上戴著一張青銅面，面上刻著扭曲的鬼臉，正是邪儺的象徵。他的邊，站著八個黑袍人，每人手裡捧著一個玉盤，盤中盛放著跳的心臟，心臟上著不同的符咒，散發著紅、綠、藍等各芒。
“是真道的大祭司。”陸識認出對方腰間的令牌，與湘西分壇壇主的一模一樣，只是上面的骷髏頭眼睛裡，嵌著兩顆紅的寶石，“他在主持祭。”
大祭司似乎察覺到了他們的到來，唱聲突然停下。他緩緩轉過，青銅面的眼對準陸識的方向，聲音像兩塊石頭在：“終於來了，陸家人。”
陸識的瞳孔驟然收：“你認識我？”
“何止認識。”大祭司輕笑一聲，揮手掀開後的黑布。佈下出一個石棺，棺蓋上刻著的，正是陸識師門的開山祖師像，“你們陸家守護的儺壇，如今了真祖歸位的祭壇，這不諷刺嗎？”
石棺突然劇烈震，棺蓋發出嘎吱的聲響，似乎有什麼東西要從裡面出來。大祭司舉起雙手，玉盤中的心臟同時開，化作九道不同的，注石棺之中。“真祖需要最後的祭品——你的天魂，還有的魄。”
他指向蘇瑾，八個黑袍人立刻圍了上來，手中的骨杖發出幽幽綠。“別掙扎了，你們的到來，本就在計劃之中。這儺壇的地脈，只有陸家脈能啟用，而的至純意，正是開啟真祖封印的鑰匙。”
陸識將蘇瑾護在後，桃木劍在掌心嗡嗡作響。他能覺到，溶裡的氣正在瘋狂湧石棺，石棺周圍的空氣扭曲變形，約浮現出一個巨大的黑影，那黑影的廓，與儺壇浮雕上被鎖鏈捆住的巨怪一模一樣。
“爺爺說過，儺壇不是封印，是共生。”陸識的聲音異常平靜，他突然咬破舌尖，將噴在桃木劍上，“正儺安，邪儺驅使，今天，我就讓你看看什麼是真正的儺！”
桃木劍化作一道金，朝著大祭司劈去。金掠過之，黑幡旗紛紛燃燒起來，出下面被掩蓋的儺戲浮雕。浮雕上的舞者彷彿活了過來，發出無聲的吶喊，與陸識的劍氣相呼應。
