特管局總部的院子裡，燈把地面照得程亮。
從京都各趕來的員陸續踏院中，彼此見面低聲談，目掃過臺階下那片空出來的區域，都覺得今夜的氣氛不同尋常。
然後鐵門開了。
副局長走在最前面，後是六個執法人員，押著吳部長和幾個員走了進來。
吳部長的雙手被靈鎖反剪在後，臉腫得幾乎認不出原來的模樣，角的痂乾涸暗褐。
後那幾個隊員同樣戴著靈鎖，垂著頭，腳步踉蹌，被押著站到了臺階下的高臺上。
院子裡先是一靜，隨即議論聲像炸了鍋。
“那是行三部的吳部長？怎麼被打這樣？”
“行三部的人全被押回來了，出了什麼事？”
“誰有這麼大權力，敢行三部的部長？”
“今夜是局長令召我們回來的，莫非和這件事有關？”
“局長？”另一個隊員倒吸一口涼氣，“局長真的存在？我特管局十二年，連局長的影子都沒見過。”
“誰不是呢。我師父在特管局待了三十年，也沒見過局長一面。”
人群中的議論漸漸從吳部長上偏了方向。
“你們說局長到底是什麼樣的人？檔案室裡記載的那些事蹟——東海龍窟、嶺南王、崑崙墟十年——隨便哪一件拿出來都夠吹一輩子了。”
“我聽說局長當年獨闖東海龍窟的時候，一個人滅了整座龍宮，龍王的脊樑骨被他出來煉了法。”
“嶺南王那次更玄乎，據說是局長以一敵萬，把整座城的傀全釘在了城牆上，天亮的時候滿城牆都是被符籙定住的殭，那場面想想就頭皮發麻。”
“崑崙墟那十年才是最要命的。域外妖魔每年九月九都要衝一次結界，局長一個人守了十年，是沒讓一頭妖魔踏中原。十年，每年九月九，一次都沒失守過。”
說話的人聲音都在發，那是因為太過激。
“局長這次親自現，還用了局長令把所有人召回來，肯定不只是為了理一個行部部長。吳耀算什麼東西，也配讓局長親自出面？”
“那局長到底是為了什麼？”
沒有人能回答這個問題。所有人的目都不由自主地飄向走廊深那扇閉的門，屏著呼吸，等著。
就在這時候，腳步聲從走廊深傳來。一下，一下，不快不慢。院子裡嘈雜的議論聲像被一隻手同時掐斷了，驟然安靜下來。
一個穿灰道袍的男人從影裡走出來，他的頭髮用一木簪隨意挽在腦後。他走到臺階上站定，夜風捲起灰道袍的角。
不需要其他人人通報、介紹，甚至所有人都見過這張臉。但在場所有人都在他出現的那一瞬同時明白了——這就是他們神秘的局長。
院子裡黑的人群中，所有人仰著頭，著臺階上那個穿灰舊道袍的男人，眼睛裡燃著同一種。
局長！活的局長！！！
那個單槍匹馬闖過東海龍窟、一人鎮嶺南王、獨守崑崙墟整整十年不讓域外妖魔踏中原半步的局長。
