王亮提議大隊人馬去坂，那裡的地理位置很好，而且那裡的刺史還是姚襄的舊部下尹赤，姚襄很信任王亮，很快就同意了。
平郡往西數百里，便是扼守秦晉咽的坂城。
十日後，大隊人馬沒遇阻攔，很順利到了坂城外。
此時的坂城頭，大秦幷州刺史尹赤正憑欄遠眺。
這位曾在姚襄麾下擔任司馬的將領，心中始終藏著對舊主的牽掛。
五年前（皇始元年）三月，姚襄在關中與苻健戰失利，尹赤為保部下命，無奈歸降前秦，後來被苻生任命為幷州刺史，駐守坂這一戰略要地。
如今聽聞姚襄率部抵達平，尹赤深夜召集心腹屬，燭火搖曳中，他攥了手中的虎符：“我本是姚公舊部，如今舊主蒙難，我豈能坐視不理？坂雖為秦土，卻該歸還給真正值得託付之人。”
“吾等願追隨大人。”
這日姚襄大軍到達後，姚襄以為會費一番周折。
卻不想尹赤開啟坂城門，率領城中守軍與吏竟出城迎接姚襄。
當姚襄的隊伍抵達坂城下時，尹赤著舊朝服飾，跪拜在道旁：“屬下尹赤，恭迎將軍迴歸！坂己備妥糧草，願供將軍差遣。”
姚襄連忙扶起尹赤，二人執手對視，眼中皆是慨。
就這樣，姚襄不費一兵一卒，便佔據了坂這座易守難攻的重鎮，羌族部眾終於有了穩固的落腳點。
訊息傳回秦都城長安，皇宮大殿頓時陷寂靜。
皇帝苻生聽完信使的奏報，手指無意識地敲擊著座扶手，臉上掠過一慍怒。
這位年僅二十二歲的君主，繼承父親苻健的基業一年多時間，己經憑藉鐵手段穩固好朝堂，姚襄卻在此時奪取坂，無疑是公然挑釁。
“姚襄此舉，實在不地道！”苻生怒聲咒罵，可話音剛落，兒時的記憶便湧上心頭。
他與姚襄年就相識，曾一同在關中的草原上騎，一同在軍營中飲酒，那份年誼，讓他遲遲下不了討伐的決心。最終，苻生擺了擺手：“罷了，他也是一時困窘，此事暫且不追究。”
然而，朝堂之上並非人人都如苻生這般大度。
太尉苻安，作為苻氏宗室中的老臣，聽聞坂失守，當即出列上疏，聲如洪鐘：“陛下！坂乃幷州門戶，西臨黃河、南依中條山，是抵關東勢力的屏障。
姚襄本是降而復叛之輩，如今佔據坂，若與前燕、前涼勾結，後果不堪設想！臣請旨帶兵討伐，必奪回坂，生擒姚襄！”
苻安的話讓殿文武紛紛附和，可苻生卻搖了搖頭。他雖殘暴，卻對姚襄始終存有一舊，更不願因一場戰事損耗國力。
“討伐不必急於一時，”苻生沉道，“姚襄素有勇名，麾下羌族部眾也頗戰力，若強行征討，恐難速勝。不如先寫一封招安書，許他高厚祿，若他肯歸降，也算干戈。”
話音剛落，尚書右僕董榮便上前一步，躬諫言：“陛下，招安姚襄乃軍國大事！坂地要衝，姚襄又非尋常降將，若僅派使臣前往，恐難顯我大秦誠意，也未必能說服姚襄。臣以為，當派一位皇室王爺親自前往，既顯陛下重視，也能應對途中可能出現的變故。”
苻生聞言，目掃過殿的宗室子弟，最終落在了角落裡的東海王苻堅上。
苻生對這位堂弟始終存有幾分猜忌，卻也知道他辦事穩妥，當下便拍板：“就派東海王苻堅前往坂，替朕宣讀招安書！”
苻堅心中一凜，姚襄剛烈，又與前秦有舊怨，此番前往坂，恐怕難有好結果。可君命難違，他只能躬領旨：“臣遵旨。”
退出大殿時，苻堅回了一眼座上的苻生，心中有了一不安。
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