北部羌族的三個大部落率先歸附，隨後匈奴休屠部、獨孤部相繼來投，那些飽大秦苛政迫的漢族百姓更是拖家帶口，紛紛湧向姚襄的營寨。
統計之下，歸降者竟達五萬多戶，兵力瞬間擴充近兩萬，杏城大營一時間人聲鼎沸，糧草、牲畜堆積如山。
姚襄看到兵強馬壯的大營，心中暗想，看來現在攻下秦國是輕而易舉的事。
訊息如同長了翅膀，迅速傳到了數百里外的長安。
秦國皇宮之，皇帝苻生正摟著英皇貴妃飲酒作樂，聽聞姚襄在雍州北部招降納叛、勢力大增的奏報，手中的酒樽“哐當”一聲摔在地上，酒濺溼了華貴的袍。
這位以兇暴荒聞名的君主，此刻眼中滿是暴戾的怒火：“小小羌族餘孽，也敢在朕的地盤上放肆！傳令下去，命苻堅率那五千兵，即刻改道北上敷城，生擒姚蘭，給姚襄一個教訓！”
苻堅接到命令時，正在去坂的路上，休息，他在營中與謀士商議戰。
他深知姚襄並非等閒之輩，但其堂兄姚蘭兵力有限，敷城又城防薄弱，若迅速進軍，定能打其措手不及。
當下不敢耽擱，點齊兵馬，改道，日夜兼程向敷城進發。
此時的敷城外，姚蘭正指揮士兵架設雲梯，力攻城。
敷城守將雖頑強抵抗，但兵力懸殊，城池己搖搖墜。
就在姚蘭以為破城在即之時，城外突然塵土飛揚，苻堅率領的秦軍如同神兵天降，從側翼發起猛攻。
姚蘭的軍隊猝不及防，頓時陣腳大。
秦軍士兵個個勇爭先，苻堅更是一馬當先，手中長槍舞如梨花，接連挑殺數名姚軍將領。
姚蘭拼死抵抗，與苻堅大戰數十回合，漸漸力不支，被苻堅一槍挑落戰馬，當場被秦軍擒獲。失去主將的姚軍士兵西散奔逃，敷城之圍一戰而解。
敗報傳回杏城，姚襄正在安歸降的部落首領，聽聞姚蘭被俘，臉驟變。
“不可能！苻堅早就死了，怎麼會？”
他猛地一拍案几，怒聲道：“苻堅小兒，竟敢壞我大事！”
他深知苻生絕不會善罷甘休，若不主出擊，等秦軍集結重兵而來，自己將陷被。
當即決定：“全軍拔營，向南進駐黃落！此地距長安不足百里，威都城，迫使苻生調兵回防，或許能換回姚蘭！”
杏城大營，號角聲急促地劃破天際，取代了連日來的沉穩練聲，傳遍營寨的每一個角落。
士兵們馬上收拾好行囊，聽到號令後迅速衝出營帳，按照既定的佇列集結。
一時間，營人聲鼎沸，甲冑撞的鏗鏘聲、戰馬的嘶鳴聲、糧草械的拖拽聲織在一起，匯一首雄渾的行軍序曲。
姚襄著玄鎧甲，腰懸彎刀，翻上了戰馬黛眉駒。
他勒住韁繩，目掃過排列得整整齊齊的數萬大軍，眼中閃爍著志在必得的芒。
“出發！”隨著他一聲令下，大軍如同一條奔騰的巨龍，浩浩地向南進。
前鋒部隊的騎兵揚起漫天塵土，遮蔽了半邊天空，後續的步兵方陣邁著整齊的步伐，踏得大地微微震。
沿途的村落百姓見狀，紛紛閉門不出，唯有數膽大者著門，敬畏又忐忑地注視著這支過境的雄師。
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