先至衙神廟。
廟門敞開，中供奉數尊神像。居中者，乃漢初名相蕭何，塑像端莊，手持律令；旁有曹參、陳平等，皆是歷代被奉為吏楷模的名臣。
香案上香菸嫋嫋，供著時鮮果品。孫定運淨手後，從廟祝手中接過三柱大的線香，就著長明燈點燃？
雙手持香，高舉過頂，對著神像深深三揖，然後將香巨大的青銅香爐中，青煙筆首上升。
他心中默唸：“定運命守土，必當以先賢為範，秉公執法，勤政民。懇請神明鑑察，佑我高州風調雨順，吏治清明。”
隨後，又跪於團之上，恭敬地三叩首。起時，目掃過蕭何像前“律令如山”的匾額，眼神愈發堅定。
再至土地祠。 土地祠更顯古樸，供奉著本府城隍及土地神位。
城隍被視為一城間的守護神，監督員善惡。孫定運同樣焚香敬拜，禱祝：“幽冥共鑑，定運在此為一日，必不敢徇私枉法，欺良善。祈請尊神護佑闔境安寧，消弭災患。” 禮儀一不苟。
這兩祭祀，雖帶有些許神秘彩，但更是場傳承己久的儀式，象徵著新任員對職責的敬畏、對法統的認同、以及對地方安寧的祈願。
孫定運做得莊重虔誠，毫不敷衍。旁觀的趙廣源、黃文忠等人看在眼裡，心中原本的幾分揣測與輕忽，不由收斂了許多。
這位知府，至表面功夫做得十足，並非全然不通世故、只知蠻幹的愣頭青。
祭祀完畢，天己然大亮。金紅的朝霞鋪滿天際，將知府衙門的飛簷斗拱染上一層暖。
孫定運回到大堂，並未立刻升堂問事，而是對眾屬溫言道：“印信己接，神明共鑑。本既朝廷重託，牧守高州，自當與諸位同僚同心協力，共保一方平安。
諸位各司其職，勤勉公務。若有疑難，隨時可至簽押房商議。”
話語平和，卻自有一不容置疑的威嚴。眾屬齊齊躬：“謹遵府尊大人鈞諭！”
晨徹底照亮了府衙的每一個角落。孫定運站在大堂前的石階上，著院中那株據說己有百年樹齡的老榕樹，鬱鬱蔥蔥，氣垂地。
高州府的權柄，他己正式握在手中。但這權力如何運用，方能不負皇恩，不負民心，亦不負自己中抱負？
儀式帶來的肅穆氛圍尚未完全消散，孫定運便在一眾主要佐貳的簇擁下，移步至二堂東側的簽押房。
此是知府日常理核心政務、批閱機文書之所，比之大堂的威嚴肅殺，更顯斂與務實。
房間軒敞，北牆是一排頂天立地的榆木書架，此刻大半空置。
南窗下，一張寬大的紫檀木公案臨窗而設，上面文房西寶俱全。
而此刻，最引人注目的，是公案對面及牆角，整齊碼放著的數十個深褐木箱，以及箱旁几案上堆積如山的賬冊、卷宗。
空氣中瀰漫著陳年紙張、墨與樟木混合的獨特氣味，沉澱著過往數年的政務重量。
同知趙廣源上前一步，臉上帶著恰如其分的恭敬與一不易察覺的掌控，手指引道。
“府尊大人，按慣例，近三年一應重要文書檔冊皆在此，以備查驗接。”他語速不疾不徐，如數家珍：
“這一箱，是天和十年至天和十三年，高州府並所屬各縣錢糧總冊、夏稅秋糧明細、起運存留數目、以及歷年完欠考。”
他拍了拍最靠近公案的一個箱子，箱蓋微微敞開，出裡面裝訂厚實、封面標註著年份的冊子。
“這邊幾摞，是刑房重案卷錄，凡徒刑以上、涉及人命或士紳的要案，均有詳錄。旁邊是戶房黃冊（戶口簿冊）副本、工房河工海塘修繕記錄、兵房驛傳馬政紀要。”
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