再多些 從此而起
薛焱聽得一凜, 暗道若有人在下引火，火勢盛大至此，此人也必無生機。但他為人機警, 連日見皇帝近臣因為秦王失蹤捱罵，當然不敢黴頭，命人梯子，又點了無數火把近前照明。
此時正是黎明前夜最重時候，旱井眼不見其底, 火把照過去也亮也被吞噬，不能抵達井底深。林軍拿了長梯過來, 薛焱道, “陛下勿急，臣即刻前往一探。”便手舉火把沿長梯往下。
等薛焱到得井底，火把照亮，t姜敏才看清底下格局——此旱井應是儲存雨雪水預備澆灌草地用的, 沒有砌磚，四壁井底都只有黃土, 井底汪著清亮一層水，泥濘不堪的模樣。
薛焱四下探一時，仰面，“陛下，此間無人——”停一時又道, “火勢確實是從此而起——此井壁火起前應當生有乾草藤蔓之類。”
姜敏聽得皺眉，便也沿長梯下井。足尖剛踏在井底便濺了滿腳黃泥——此泥土經年為雨雪積水浸泡，極其鬆。井底空間並不算闊大，一眼便見確實無人。看樣子火勢應當是從井壁起，沿枯草往上燎燒, 井底仍然有殘餘的藤蔓之類。
薛焱往井壁上索半日，指尖停在鼻端仔細嗅那味道，“必是有人在此引火，井壁的野草上還潑了燈油助燃，才火勢從此燒出去。只是——”便四顧一回，“人在何？”
姜敏抬手扣一下井壁，“應有暗室。”
薛焱如夢初醒，持火把照著井壁尋找，挨著叩擊，只叩出三四尺遠，果然在燒得焦黑的井壁到堅一，稍一叩有金屬之聲。薛焱大喜，轉頭，“陛下。”
姜敏走近，探手在上索一時，不見機關。薛焱道，“陛下且讓讓。”拔刀近前，鋒刃壁，使足了氣力往上一挑一格，便聽“哢噠”一聲，鐵門鬆。薛焱退一步，倒轉刀柄用力撞過去，鐵門應聲而，便往開啟——
撲面一森然的寒意。
薛焱全無防備，被那寒意迫得退一步。姜敏持火把走到近前，一言不發探便。薛焱連忙攥住，“未知裡間如何，臣去吧，陛下不可涉險。”
姜敏已經篤定虞暨就在裡頭，想一想道，“朕去看看，有事呼喚，你不許擅自跟來。”
薛焱待要勸阻，皇帝已經俯，進門只三步便是一個轉角，火把照著皇帝的影消失了。薛焱急，“陛下——”
“是個冰室。”皇帝的聲音在道，“無甚危險，你在外等朕呼喚——”
薛焱略略放下心，又忍不住焦急，不能跟上，只能原地等著，熱鍋上的螞蟻一樣轉。
姜敏立在門口，盯著眼前碩大一間冰室，其間堅冰如磐林立——確是題中應有之意，中京夏日暑熱，這地方既然是姜瑩的私宅，以姜瑩的脾，怎會沒有藏冰？
四下寒意瘮人，姜敏攏住斗篷，舉火把四下裡探過，不見一人。原本是極其篤定的，到此時踏空，只覺心跳都停了數拍——虞暨不在這裡，只是個誤會。
又要往哪裡去尋他？
不會。
姜敏打疊神，火把照著堅冰逐一翻揀。冰室寒冷，時間一久，漸漸火油耗盡，火把“哧”地一聲，慢慢熄了。
姜敏目不視，正待呼喚外間衛，耳聽細碎一聲響。心下大喜，循著響聲走到近前，約見冰室一角堆著的麻布堆頭驟然倒塌，男人骨節分明的一隻手墜在地上。
姜敏呼吸都停了一刻，撲過去三兩下開堆頭，男人蜷著在黑暗裡，暗室中一雙眼亮得驚人。姜敏甚至不需看清他模樣，撲過去將他抱住，“你這廝——怎敢一個人走？”話未說完便是悚然一驚——男人的燙得驚人。
姜敏挲著男人熱炭一樣灼人的細瘦的頸項，“怎的燒這樣，你難嗎？”便把斗篷扯下來，胡裹在他上，掐住他臉龐道，“你怎麼樣？”
男人被扣著，如漂萍的神魄終於歸位，歡欣又艱難地眨一下眼，口不住翕，卻發不出聲。姜敏附耳過去，終於聽見含糊一點氣音——
陛下。他說，我又辦砸了。
姜敏甚至沒有聽懂，便覺掌間重重一沈，男人脖頸垂頭顱沈倒，昏暈過去。姜敏就勢跪倒，抵住男人滾燙的，張臂抱住他，“快來人——”
薛焱直等到一支火把熄滅都不聞后帝呼喚，自待心一橫闖進去，聽見這一聲如逢大赦，搶冰室。便聽角落皇帝的聲音，“這裡。”
