“臣不想去北境——想著陛下回宮，哀求一二。說不得陛下被臣求著心，便饒了臣。”
這才是林奔行事風格。姜敏又問，“既是如此，為何半夜出宮？”
“打聽陛下宿在京畿大營……”林奔道，“宮門下鑰，只得回鷺臺，原想著在值房夜宿也罷了。陛下打發人往臣府上說話，臣才出宮回府——便撞上秦王。恐怕陛下問起，第二日一早……便出京了。”
“打發人說話？”姜敏重複，“你說朕那夜打發人往你府上說話？”
“是。”林奔道，“臣遇上秦王便沒回府，忐忑不安。想是秦王失蹤——陛下應也忘了此事。”
“朕沒有你那麼蠢。”姜敏冷笑，“被人耍了當刀使還不自知。誰同你說朕往你府上說話？”
“不記得……”林奔道，“是個衛，不認識……”
“是誰？”
“臣……委實記不起。”林奔一滯，“臣自打聽聞要往北境，心裡慌得很，就——”
“萬幸沒你去茂州。”姜敏忍不住罵，“你去禍害一方百姓，倒了朕的罪過。”說著站起來，“當”地一聲大響獄門在外撂上。
留了林奔一個人不知皇帝是否饒自己命，倉皇四顧。鐵門在外開啟，魏鍾進來。林奔急道，“陛下可饒我？”
魏鍾搖頭，“不知——廷獄不許掌燈，我來取燈燭。”
林奔急得攥住他襬，“你我都是王府出，你好歹往陛下跟前求求，留我一條命——也是兄弟一場。”
“你快別說了。”魏鍾忍不住白眼，“前日替你求了一回，陛下到現在都不怎麼答理我——回宮都不我跟著。”指著他恨道，“你這廝是不是瘋魔了，怎麼敢就打秦王主意？”
林奔咬著牙，“不過一個廢帝舊臣，也不是第一回——怎知道陛下如此較真。”
“你這回是惹上茬。”魏鍾忍不住，“秦王算什麼廢帝舊臣——要論同陛下的分，你同我疊在一，未必及得上人家一手指頭。”
二人正說話，獄吏走進來，“魏都督，陛下傳你說話。”
魏鍾一滯，忙撂了火把，一溜煙跑出去。到得廷獄外門便見皇帝立在漫天星子之下，仰面出神。便輕手輕腳走近，“陛下。”
“去傳旨——命魏昭留在中京，等下月觀禮。”姜敏停一停道，“你親自安排——暗裡盯著他。”
魏鍾聽得一凜，“盯著魏昭？”
“暗裡盯著他——不許一個人知道，更不許魏昭察覺了。”
“……是。”魏鍾乍著膽子，“魏昭畢竟是殿下義弟，若殿下問起——”
“不一個人知道——秦王不是人？”
魏鍾唬得哆嗦，便跪下，“臣一時糊塗。”心下轉了十七八個念頭——魏昭倒黴，難道秦王失寵？可若失寵，下月又何必禮？
“你不必有甚麼七八糟的想頭。”姜敏看一眼便知他在想些什麼，“朕讓你暗中盯著魏昭就是顧忌秦王病重。好你知道——暗害秦王的事林奔這蠢貨一個人做不下來，魏昭逃不了干係。”
“魏昭？”魏鍾失聲道，“殿下是他兄長，他為何——”
“你只管辦差。”姜敏打斷，“此事一個人知道，你便同林奔作伴去。”
“臣絕計不敢。”
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