風捲起枯草掠過田壟，遠有烏撲稜稜掠過禿的樹梢。
農人們停了作往這邊瞅，钁頭杵在凍土上像一叢叢生鏽的兵。
納蘭冷燁結滾了滾。
他想起昨夜縣衙後巷的私語——都說這武縣子行事邪，冬日墾荒，怕不是要引地龍翻。
可此刻蹲在眼前的男人只是慢慢站起，竹竿在掌心轉了個圈，梢頭點向遠灰濛濛的天際。
“你看那雲。”武大說，“得低時，人都以為要塌了。
可若真塌下來——”竹竿突然往下一劈，破風聲尖利，“反倒能砸出個新坑來。”
有農人手裡的钁頭當啷落地。
納蘭冷燁盯著竹竿劃過的弧線，忽然覺得後背發涼。
他想起河北道那些消失的田虎，想起貫府上前日莫名運進去的幾十口朱漆木箱。
謠言像凍土下的草，看似枯死了，誰知開春會不會瘋長一片。
“地是要種的。”武大把竹竿 土裡，土三寸，紋不。
“不過不種莊稼。”
他轉時袍下襬掃起細碎的冰晶，在昏黃日頭下閃著磷火似的。
納蘭冷燁愣在原地，首到那影漸遠田埂上一個墨點，才發覺自己掌心全是冷汗。
庫房的門在暮裡吱呀呀合攏。
武大點亮油燈，火跳上那些馬桶圓的弧面，映出一屋子暖黃的暈。
他過桶的手勢很輕，像在試刀刃的鋒芒。
窗外開始飄雪粒子，沙沙地打著窗紙。
河北道的信該到了，貫府上的朱漆也該幹了。
武大吹熄燈，黑暗漫上來時，他聽見凍土深傳來極細微的碎裂聲——像是有什麼東西，正在冰層下面悄悄翻。
雪地裡踩出的腳印還帶著泥土的腥氣。
納蘭冷攥著袖口的手指節發白，那些從武家賬房流出的銀錢像烙鐵般燙著他的掌心。
“學生愚鈍。”他垂著眼，冬日的風颳得臉頰生疼，“縣子要在三九寒天翻整田地，這事實在……違背天時。”
武大了個懶腰，竹椅在凍土上發出咯吱的聲響。
“就想在落雪時嚼口帶水的菜葉子。”
納蘭冷猛地抬頭，結上下滾了滾，像是被什麼噎住了。
“合上。”武大從懷裡出塊飴糖扔進自己口中，“又沒塞你吃食。”
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