引擎的轟鳴撕破了黎明前的死寂。越野車如同驚的野，咆哮著衝出灰巖鎮，將那座正在地山搖中崩塌的小鎮遠遠拋在後。後視鏡裡，小鎮中心區域的地面正在大面積塌陷，煙塵混合著暗紅的、彷彿有生命的霧沖天而起，其中約傳來“地母”那令人靈魂戰慄的悠長嘶吼，越來越近，越來越清晰。
林小雨將油門踩到底，握方向盤的手指關節發白。副駕駛座上，林墨閉著眼睛，臉蒼白如紙，額角青筋突突跳。前的傷口雖然不再流，但皮下暗紅與銀織的紋路如同活般微微蠕，顯示著他兩力量在“淺層共鳴”下的脆弱平衡。維持這種共鳴需要持續消耗神力，剛才的極限奔逃和“地母”甦醒帶來的神衝擊，幾乎榨乾了他。
後座上，王薇抱著昏迷的猴子。猴子呼吸平穩，但溫高得嚇人，皮表面偶爾會閃過一不正常的、如同電路短路般的暗銀微，尤其是傷手臂的傷口周圍。Λ-1導劑的後續影響，顯然遠未結束。
“哥，我們往哪個方向？”林小雨的聲音在抖，不僅僅是因為恐懼，還有一夜未眠和高度張帶來的疲憊。
林墨沒有睜眼，只是抬起手，指向西北方。“一首開。上舊高速…如果還能走的話。”他的聲音嘶啞虛弱，“晶片…地圖…”
林小雨這才想起，哥哥從礦井實驗室帶出的晶片。一手扶著方向盤，一手從林墨懷裡出那塊黑晶片，又找到之前從“手”那裡繳獲的一個老舊的、帶USB介面的車載MP3播放（也許能當讀卡用？），嘗試著將晶片。
“滋啦…”一陣電流雜音後，MP3那小小的螢幕竟然真的亮了起來！雖然解析度極低，但勉強顯示出一副態的電子地圖！地圖以灰巖鎮為起點，一條清晰的紅線路蜿蜒指向西北方向，終點標記著一個閃爍的骷髏頭標誌，旁邊標註著“α-Ω穩定場（深埋）”。線路沿途有幾個黃的三角標記，似乎是建議的補給點或危險區域。而在代表他們當前位置的點後方，一個巨大的、不斷擴散的暗紅影，正快速從灰巖鎮方向蔓延開來——代表“地母”的威脅！
更讓人心驚的是，地圖右上角，一個不斷跳的紅倒計時正在無流逝：68:42:19。
距離“主鑰匙載”第一階段啟用，共振波釋放，只剩不到六十九小時！
“走！快！”林小雨咬牙，將MP3固定在空調出風口旁，作為簡易導航。越野車碾過荒草和碎石，衝上一條通往西北方向的、年久失修的縣級公路。必須儘快找到高速公路口，只有高速公路才有可能讓他們在剩餘的時間裡，抵達近八十公里外的目標區域。
天在一種不自然的暗紅中逐漸“亮”起來。但那不是，而是天空中那隻巨大的、如同創口般的“眼睛”，部流淌的暗紅芒越來越盛，幾乎將整個蒼穹染一片海。雲層被無形的力量攪，形詭異的漩渦，圍繞著“瞳孔”緩緩旋轉。空氣變得粘稠而沉重，帶著一鐵鏽和臭氧混合的怪味，每一次呼吸都彷彿在灼燒肺部。
“看！那些鳥！”王薇忽然指著窗外，驚恐地道。
只見公路兩側枯死的樹林中，驚起大片大片的飛鳥。但這些鳥的飛行姿態極其狂，完全失去了陣型，互相撞，發出尖銳刺耳的鳴。許多鳥的羽落，眼睛赤紅，甚至有一些型較小的鳥，在空中就突然搐著墜落下來，以不自然的角度扭曲、膨脹，尚未落地就炸一團霧！
“共振波…己經開始有…前期影響了。”林墨艱難地睜開眼，金紅的瞳孔中倒映著窗外煉獄般的景象，“生的病毒…在被提前啟用、催化…這只是…開始。”
他的話讓車的溫度驟降。這只是開始？那共振波完全釋放時，會是怎樣的地獄？
越野車在破敗的公路上顛簸疾馳，不時需要急轉躲避路面上的裂、墜落的樹木和偶爾衝出的、雙目赤紅、行為狂暴的小。整個世界彷彿都在一種無形的力下逐漸沸騰、瘋狂。
行駛了大約一個小時，前方終於出現了高速公路的口指示牌，但匝道被幾輛燒燬翻倒的貨車徹底堵死。林小雨不得不駕車衝下路基，從旁邊的排水和荒草地強行繞了上去，險之又險地衝上了高速公路的路面。
高速路況同樣糟糕。廢棄的車輛殘骸連綿不絕，很多撞在一起，形一道道死亡的屏障。路面上佈滿乾涸的跡和燃燒的痕跡。偶爾能看到蹣跚遊的喪，但更多的，是一些形態更加怪異、作更加迅捷的變異，在車輛殘骸間跳躍、捕食。天空中的“巨眼”芒灑下，給這一切鍍上了一層妖異的。
“導航顯示，沿著這條高速一首往西北，大約五十公里後有個廢棄服務區，可以嘗試…補給。”林小雨盯著MP3螢幕，聲音乾。地圖上那個服務區標記為黃，旁邊有個小小的油罐標誌，意味著可能有燃油儲備。
“小心…駕駛。避開…大群。”林墨強打神，觀察著窗外。他的知在“淺層共鳴”下更加敏銳，能提前察覺到遠群的喪或變異散發的混氣息，指引林小雨提前變道或加速衝過危險區域。
有幾次，他們不得不駕車撞開擋路的廢棄車輛，或者衝過零星的喪，車上又添了不刮痕和凹痕。幸運的是，那輛越野車足夠皮實，而且“手”那夥人顯然對它進行過一定的改裝加固。
中午時分，他們終於接近了地圖上標記的廢棄服務區。遠遠就能看到幾棟低矮的建築和幾個孤零零的加油機。但林墨立刻抬手示意減速。
“有問題。”他金紅的眼睛微微眯起，“有…活人。不止一撥。在…對峙。”
林小雨連忙將車緩緩停在一段相對完好的隔離帶後面，藉助一輛側翻的大車作為掩護。眾人屏息凝神，從車窗隙向外觀察。
服務區主建築前的空地上，停著三西輛塗著“黑石”標誌的改裝越野車，車旁站著七八個全副武裝的“黑石”士兵，正依託車輛和加油機，與另一夥人對峙。
另一夥人數量更多，有十幾個，但裝備相對混雜，穿著統一的灰制服，口有一個類似雙螺旋DNA纏繞著利劍的徽記。他們佔據了服務區建築的屋頂和視窗，居高臨下，武看起來也更良一些，其中甚至有兩架輕機槍。
“‘公司’的人…”林墨認出了那個徽記，在“伊甸”實驗室的某些檔案上看到過。原來“公司”的正式名稱或標誌是這樣的。他們怎麼會和“黑石”在這裡對上？是為了爭奪服務區可能存在的資？還是…有更深層的原因？
對峙的雙方顯然己經過火，地上躺著幾，有“黑石”的，也有“公司”的。空氣中飄著硝煙味。
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