太子劉休遠騎著駿馬，風塵僕僕地回到建康城。他剛在彭城料理完七叔的喪事，心中雖然沉重，但面上卻保持著太子的威儀與沉穩。
進皇宮，穿過長長的迴廊，劉休遠來到了含章殿前。太監順喜早已在此等候，見太子歸來，他急忙迎上前來，恭敬地行了一禮：“太子殿下，您回來了，一路辛苦了。”
劉休遠微微頷首，目落在順喜上，問道：“阿父在殿嗎？”
順喜答道：“回殿下，皇上此刻正在殿，您的七弟也在。”
聽到七弟也在，劉休遠心中一，加快了腳步。他步殿，只見父皇劉義隆正坐在龍椅上，而一旁跪坐著一個年，正是他的七弟劉休度。
劉休度今年十三歲，雖然年紀尚小，但已經顯出一種沉穩的氣質。他此刻正專心地給父皇剝著橘子，每一瓣都剝得如此仔細，彷彿是在完一件重要的事。
劉義隆看著劉休度，眼中滿是讚賞。他微笑著說道：“休度啊，你剝的橘子真是越來越好了。朕這些兒子中，只有你，最像朕年輕的時候。”
劉義隆的目落在劉休度上，眼中閃爍著讚賞的芒。他微笑著，彷彿看到了自己年輕時的影子，輕聲道：“休度啊，你剝的橘子真是越來越練了。朕這些兒子中，只有你，最像朕年輕的時候，那般熱讀書。”
劉休度聞言，臉上出了謙遜的笑容，他微微低頭，聲音裡帶著幾分興：“父皇誇獎了。兒臣最近正在和二哥還有姐夫一起探討文藝之事，深其中奧妙無窮。”
正當父子倆沉浸在學的探討中時，太子劉休遠走進了殿。他聽到了父皇對七弟的讚賞，心中五味雜陳，彷彿被一難以言說的酸楚所包圍。他深知，在諸多皇子中，他和七弟都失去了母親的庇護，而七弟的生母曹婕妤更是早早地離開了人世，如今七弟只有兩歲，父皇對他的關和偏，自然也是理之中。
劉休遠努力調整自己的緒，走上前去，向父皇請安：“父皇，兒臣休遠回來了。”
劉義隆見太子歸來，目中閃過一詢問，但並未過多深究。他淡淡地問道：“休遠啊，你剛從徐州回來，七叔的喪事辦得如何了？”
劉休遠微微一怔，他沒想到父皇會如此直接地詢問七叔的喪事。他深吸一口氣，平復了心中的緒，恭敬地回答道：“回父皇，七叔的喪事已經妥善辦理完畢。兒臣在徐州期間，盡力協調各方，確保喪事能夠順利進行。”
劉義隆點了點頭，臉上出了一滿意的神。他轉向劉休度，繼續與他探討文藝之事。而劉休遠則站在一旁，心中卻掀起了波瀾。他默默地思考著父皇的話語，心中既有對七弟的同，也有對自己未來的擔憂。他明白，作為太子，他必須承擔起更多的責任和義務，不能沉溺於個人的之中。於是，他深吸一口氣，平復了心中的緒，重新投到與父皇的談之中。
