暖灑在王府的花園中，劉休龍與竣二人坐在亭中，石桌上擺著幾盞香茗，茶香嫋嫋升騰。劉休龍輕抿一口茶，目向遠方，悠悠開口：“說來說去，到底還是殷衝對你好呀。”
竣聞言，神瞬間一黯，輕輕嘆了口氣，語氣中滿是懷念與慨：“誰說不是呢。哎，殷大人這些日子，可真是禍不單行。家中老父離世不說，連職也一併丟了，實在是令人唏噓。”說罷，他抬眼，左右極為謹慎地張了一下，見四下無人，才微微欠，低聲音說：“殿下，實不相瞞，我聽說啊，這和主上選太子妃有關。別家大臣覺得自家兒沒被選上，尤其江湛，心裡那一個不痛快，就聯合起來，在背後使絆子，這不，殷老大人剛一沒，殷大人就被牽連了。”
劉休龍聽著，腦海裡突然浮現出王鸚鵡被太子妃殷氏欺負的場景，角浮起一不易察覺的嘲諷，冷笑著說：“那個太子妃，跋扈又善妒，我可是聽說了不的事兒。太子也是好笑，娶了個麼個人進門。這才剛親一個多月，殷老大人就沒了，本王原本還以為東宮有了陳郡殷家的照拂能順風順水呢，你說這殷氏如今沒有了殷景仁這大樹，能翻起什麼來，太子也早沒有了岳丈？”他一邊說著，一邊轉著手中的茶杯，眼中閃過一狠厲。心想，大哥劉休遠憑什麼能穩坐太子之位，這一切尊榮，不過是運氣好罷了。若不是生在長子，哪得到他。如今殷家出事，說不定就是個機會，只要自己能抓住，這東宮之位，未必不能易主。
竣聽聞劉休龍對太子與殷氏的一番奚落，神微微一凜，下意識地湊近了些，目警惕地左右掃了掃，確認四下無人後，才低聲音，語氣裡帶著幾分神秘又意味深長地開口：“殿下，您有所不知。這太子沒了岳父，局勢可就微妙起來了。”他頓了頓，了乾的，眼中閃爍著複雜的芒，似是在斟酌接下來的言辭。
劉休龍本還沉浸在對太子的怨懟與自己野心的籌謀中，被竣這話猛地勾起了好奇心，眉梢一挑，急切地追問：“怎麼個微妙法？卿但說無妨。”說罷，他也往前傾了傾子，眼神鎖住竣，生怕錯過任何一個關鍵資訊。
竣深吸一口氣，像是下了某種決心，緩緩道：“下近日聽聞，這幾日南平王殿下天往江大人家裡跑。”話音剛落，劉休龍臉上的表瞬間凝固，原本還帶著幾分漫不經心的神瞬間消失，取而代之的是極度的震驚與警覺。他的瞳孔微微收，腦海中像是有無數線在迅速纏繞、織。
“哼，”劉休龍冷哼一聲，臉上浮起一抹複雜的神，似惱又似喜，“這四弟，沒想到也按捺不住了。”他緩緩放下茶杯，十指叉抵在下，沉思片刻後，目灼灼地看向竣，“江湛如今在朝中勢力不容小覷，如今他和南平王攪和在一起，怕是要對我們不利。”
竣見劉休龍面凝重，趕忙出聲安，子微微前傾，神懇切：“殿下，您莫要憂心。您四弟之上還有三個哥哥，長有序，禮法昭昭。縱是江湛有些勢力，可真要行那僭越之事，也得掂量掂量天下悠悠之口。他們便是有什麼歪心思，也沒那麼容易得逞。”說罷，竣目盯著劉休龍，試圖從他臉上尋到一寬的神。
劉休龍卻不以為然地擺了擺手，眉頭擰一個“川”字，眼神中滿是憂慮與不甘：“卿，你把這事兒想得太簡單了。如今這朝堂，早已不是論資排輩就能定乾坤的。江湛老謀深算，四弟看似溫和，實則心思深沉。他們暗中勾結，說不定早已拉攏了不朝中要員。禮法？在權力面前，不過是一紙空文。”
