宣和元年的六月，趾路廣袤的平原上，金的稻浪隨風起伏，空氣中瀰漫著穀的芬芳。在升龍府以北數十里的一新建村落裡，一派繁忙而充滿希的景象。
曾經的刀疤士卒王二狗，如今己在這片土地上紮下了。他分得的二十畝永業田，正好鄰一條小溪，灌溉便利。此刻，他正和幾個同樣留下的老兄弟，以及僱來的兩個本地短工，一起在田裡收割稻子。鐮刀揮舞，金黃的稻穗片倒下，王二狗古銅的臉上汗水淋漓，卻洋溢著滿足的笑容。
“二狗哥，你這媳婦兒，可真是旺夫啊！”一個同樣留下、名趙大錘的漢子首起腰，用袖子抹了把汗，羨慕地看著田埂上，“自打你了家，這日子是越過越紅火！”
田埂上，放著一壺涼水和幾隻陶碗。一個著宋地普通婦人、面容清秀婉約的子正安靜地坐在樹蔭下，正是王二狗籤得來的媳婦，原李朝的低階妃嬪阮氏玉欣。起初終日以淚洗面，惶恐不安，但幾個月下來，王二狗的憨厚朴實和小心翼翼，讓繃的心絃漸漸放鬆。雖然語言不通，只能靠簡單的手勢和日漸悉的幾個詞流，但能覺到，這個臉上帶疤的獷漢子，是真心想跟過日子。
王二狗聞言，嘿嘿傻笑起來，下意識地了腦袋，朝著阮氏玉欣的方向瞥了一眼，低聲音對趙大錘說：“嘿嘿，是俺運氣好，到了玉欣。……不說話，但手腳勤快，把家裡收拾得利利索索的。” 他頓了頓，臉上泛起一紅暈，“俺……俺這軍餉和陛下的賞錢，攏共幾十貫，原想著回老家買幾畝薄田，沒想在這裡，不僅能蓋新房，還能有餘錢買頭小牛犢！”
旁邊另一個傷退的老兵李老嘆道：“可不是嘛！誰能想到，咱這些在刀口上的大老，還能在這南邊過上這等日子？這稻子，乖乖，真是一年三！咱們這才來多久，就趕上收了一茬！聽說府馬上就來收稅了，按陛下的均田令，咱這新開的地，頭五年還免稅！這收上來的稻穀，除了吃的，還能賣不錢呢！”
王二狗用力點頭，指著不遠那座雖然簡陋，卻結實寬敞的土坯瓦房：“瞧見沒，那房子，就是哥幾個幫著俺，一起蓋起來的！玉欣……剛開始還怕俺，現在好了，會幫俺遞個水，做飯也知道俺口味重，多放鹽。” 他的語氣裡充滿了笨拙的驕傲和一種擁有家的踏實。
這時，阮氏玉欣似乎察覺到男人們都在看，有些不好意思地低下頭，猶豫了一下，還是起提著水壺走了過來，默默地將碗斟滿涼水，先遞給了王二狗。
王二狗寵若驚，連忙接過，咕咚咕咚喝了一大口，然後用生的、帶著濃重口音的越語說了句：“謝……謝謝！”這是他跟著本地人學的為數不多的話之一。
阮氏玉欣輕輕搖了搖頭，角似乎極輕微地向上彎了一下，雖然轉瞬即逝，卻讓一首觀察的王二狗心裡樂開了花。
李老看著這一幕，咂咂，對趙大錘說：“瞧見沒？這有媳婦和沒媳婦，就是不一樣！二狗這傻小子，如今也知道疼人了。我看啊，用不了多久，咱們這村子裡，就得添丁進口咯！”
趙大錘眼神熱切地看著這片收的稻田和遠炊煙裊裊的村落，喃喃道：“以前想著打仗、立功，現在看看二狗，這有田有房有婆姨的日子，才真的！早知道……早知道我也早點申請留下來了。”
他的話引起了周圍其他幾位士兵的共鳴。看著王二狗雖然忙碌卻充滿希的生活，再對比回到中原可能面臨的擁、貧瘠的土地和不確定的未來，許多人心中那桿秤，己經開始傾斜。這南疆之地，雖然氣候溼熱，語言不通，但這裡有著沃得不像話的土地，有著朝廷承諾的田產和免稅政策，甚至，對於許多單漢而言，還有機會組一個家。
稻香混合著泥土的氣息，縈繞在村落上空。王二狗和他的兄弟們繼續揮舞著鐮刀，阮氏玉欣安靜地坐在田埂上，過樹葉灑下斑駁的影。這一幅平凡卻充滿生機的畫卷，比任何華麗的辭藻都更說服力，悄然搖著更多宋軍將士北歸的決心，吸引著他們將鬚，扎進這片流淌著與的新家園。
