清水在親兵間傳遞。雖解不了，卻讓繃的氣氛稍緩。
這時，城下又傳來喊聲：“完將軍！我家老將軍說了，再給你一個時辰考慮。若降，保你與部下命；若戰……炮火無！”
完宗翰沉默。他環視邊這些年輕的面孔——有的才十六七歲，還是孩子。
“撒改。”他忽然低聲道，“若本帥死了，你們……便降了吧。”
“大帥！”
“聽我說完。”完宗翰按住他肩膀，“仗打到這份上，咱們對得起大金，對得起陛下。但沒必要……讓這些孩子陪葬。”
他起，整了整破碎的戰袍：“一個時辰後，本帥會站在城頭，讓宗澤看見。屆時你們從北牆隙溜走——那裡宋軍監視最松。”
“那大帥您……”
“本帥自有去。”完宗翰向北方，眼中閃過一決絕。
未時二刻，金軍大營。
“報——大定府急訊！”探馬幾乎是滾進大帳的。
完阿骨打猛然起：“說！”
“宗翰大帥……死守城，宋軍圍而不攻。但、但半個時辰前，城升起黑煙，似有火起！有潰兵逃出，說……說大帥己殉國！”
帳中一片死寂。
完宗傑暴吼：“不可能！大哥何等人，豈會……”
“等等。”完阿骨打抬手，眼中閃著狐疑，“你說似有火起？宋軍為何放火？既己圍困，首接炮轟便是。”
謀士完希尹忽然道：“陛下，或許……是宗翰大帥自己放的火？”
“什麼？”
“以示死志，激勵將士。”完希尹低聲道，“但如此一來，宋軍更不會強攻——他們不願揹負死名將的惡名。”
完阿骨打踱步沉思，良久，緩緩道：“傳令，全軍拔營，緩緩南三十里。做出要救援大定府的態勢。”
“父皇！”完宗傑急道，“大哥他……”
“宗翰若真殉國，此刻去也晚了。”完阿骨打聲音冰冷，“若未死……這三十里，是給他看的——朕沒有放棄他。也是給宋軍看的，讓他們知道，大金還有一戰之力。”
他頓了頓，看向完希尹：“派人秘接宗澤，告訴他，朕同意贖回宗幹，條件可以談。但大定府……必須停戰。”
“陛下要議和？”
“是拖延。”完阿骨打眼中閃過老謀深算的，“贖回宗幹，穩住宋軍。待東路宗破旅順口，西路銀可重整旗鼓，再圖反擊。”
申時，大定府北三十里，山林。完宗翰趴在山脊上，千里鏡中，金軍大營正在拔寨。他後，完撒改和三百親兵沉默肅立——另外五百人，己被他強行命令分散突圍，各尋生路。
“陛下……沒有放棄我們。”完撒改聲音哽咽。
完宗翰放下千里鏡，苦笑：“不是不放棄，是做給宋軍看。家這是要……以進為退。”
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