宣和四年三月初八，龍華州南三十里，宋軍大營。
晨霧未散，中軍帳已是人影幢幢。岳飛站在巨大的龍華州沙盤前，後站著張擎、張憲、王貴、劉錡、徐慶等一眾將領。帳外，八萬大軍正在拔營，號角聲、馬蹄聲、車聲匯一片，卻井然有序。
“斥候回報，龍華州守將是完宗弼的堂弟完宗賢，城守軍約兩萬，其中真本部兵八千，契丹兵一萬，渤海兵兩千。”劉錡指著沙盤上的城池模型，“城牆高三丈五尺，護城河寬兩丈，引龍化河水灌之。四門皆有甕城，城頭設床弩四十二架，投石機十八臺。”
王貴補充道：“城記憶糧據察可支半年，箭矢充足。但有個關鍵，城中契丹兵多為強徵，家眷多在城南十里外的契丹村落。金軍為防叛變，將契丹軍家眷遷城保護，實則為人質。”
岳飛目掃過沙盤，沉不語。
一位較為急躁的部將牛皋道：“嶽帥，給末將五千銳，三日之定破南門！金軍已是驚弓之鳥，何須如此謹慎？”
“牛將軍，”岳飛抬眼看他，“陛下要的不是一座死城，更不是洗之後的廢墟。龍華州若破，中京道諸城皆會風而降。這一仗，要打出威風，更要打出人心。”
岳飛忽的看向一直沉默的張憲：“皇城司的報如何？”
張憲展開一份報道：“皇城司的報和斥候的所探相差無幾，但……”
“但什麼？”
“但城有三個契丹千人隊，已過鎮北城的族人暗中聯絡皇城司，願做應。此外，渤海兵中也有一半人心浮，他們在遼東的家人很多已歸附大宋，分了田地。”
岳飛眼中一閃：“訊息可靠？”
“可靠。”張憲低聲道，“皇城司的沈煉親自潛了城中，昨夜傳回信。他說，如今龍化州街頭巷議，都在傳鎮北城的事，契丹人、渤海人、漢人同住一城，孩子一起上學，工匠按勞取酬，戰俘做工分也能籍……”
劉錡嗤笑：“謠言罷了，真有人信？”
“信。”說話的是剛從炮兵陣地回來的王麟，“末將剛才去炮營，聽見幾個契丹籍的輔兵在聊天。他們說，鎮北城的元宵燈會，阻卜部的頭領和白達旦部的酋長坐一桌喝酒，真降卒和漢人工匠一起扎燈籠——這是皇城司散出去的畫本上的容，現在北疆都傳遍了。”
眾將沉默。他們忽然明白，陛下為什麼要花大力氣建那座城。
那不是城，是攻心的利。
“好。”岳飛走回沙盤前，“既然人心可用，這一仗，就要打出個樣子來。”
他手指點向龍化州城南門外三里的一片高地：“王麟。”
“末將在！”
“明日卯時，將三百門沖天炮全部推上這片高地。辰時開始，轟擊南城牆——但不要轟塌。”
王麟一愣：“不轟塌？”
“對。”岳飛道，“轟城牆外側，轟城樓，轟旌旗，轟一切看得見的東西。但要控制落點，讓城牆看起來搖搖墜，實則主結構不垮。要讓守軍時刻在下一秒牆就要塌了的恐懼中。”
王麟恍然大悟：“攻心！”
“正是。”岳飛又看向張擎，“張擎。”
“末將在！”神機營第六軍指揮使張擎出列。
“你率神機營五千人，在炮擊開始後，推進至城前一里列陣。”岳飛道，“不進攻，只列陣。燧發槍上銃刺，下要反。軍旗全部展開，鼓號齊鳴，要讓城上守軍看清我們的軍容。”
“得令！”
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