二月二十五日，丘陵地帶。
走出了紅樹林，路好走了些。但丘陵地帶也有麻煩——沒有樹蔭，太首曬，每個人都在出汗，消耗大量的水。幾個士兵中暑暈倒，被抬到涼，灌了鹽水和草藥湯，才緩過來。
帕卡帶著兩個親從，提前半日出發，在前面探路。他們在沿途每隔十里就留下標記——用石頭堆小堆，或者在樹上刻下箭頭。還找到了幾水源，用木和布條做了標記，讓後續的隊伍知道在哪裡取水。
這天傍晚，帕卡匆匆趕回來，臉不太好。
“李將軍，”他低聲音，“前面十五里，有一個特諾奇特蘭人的前哨。不大，大約二十個人。但他們有狼煙——如果發現我們，會點燃狼煙，通知特拉特爾科。”
李俊眉頭鎖：“能繞過去嗎？”
帕卡搖頭：“繞不過去。那地方是必經之路，兩邊都是懸崖。”
李俊沒有立刻說話。他走到高，藉著月眺前方黑黢黢的山隘，沉默了片刻。
“猛。”他忽然開口。
“末將在。”猛上前一步。
李俊轉過，目沉穩如鐵：“給你五十個刀法最好的弟兄，能不能在天亮之前，把那哨所裡的敵人全部收拾乾淨？不許用槍，不許讓他們點著狼煙。”
猛了腰間的刀，咧一笑：“將軍放心。五十人對二十三個，一刀一個，保證連慘都傳不出來。”
“帕卡帶路。”李俊補充道，“他知道哨兵的位置和巡夜規律。”
帕卡點頭：“我在那裡被關過三天，夜裡跑出來的，每一暗哨我都記得。”
李俊看了看天，又看了看猛：“子時之前解決。如果失手，不要戰，立刻後撤。我會帶大隊接應。”
猛抱拳：“末將領命。”
他迅速點了五十名幹士卒，每人配短刀、繩索，在帕卡的帶領下，像一群無聲的獵豹，消失在山道盡頭。
李俊站在原地，著那片黑暗，一言不發。
威走到他邊，低聲道：“將軍，五十人夠嗎？”
李俊沒有回頭，淡淡道：“猛說夠，就夠。他是你弟弟，你不信他？”
威不再說話。
李俊又補了一句：“傳令下去，全軍整裝待發。如果我聽到槍響，立刻衝上去強攻。”
時間一點一點流逝。
子夜時分，前方傳來幾聲短促的悶哼，隨即又歸於寂靜。沒有槍響，沒有火，只有夜風掠過山崖的嗚咽。
一個時辰後，猛帶著五十人回來了。
他們渾是，但一個不。
猛走在最前面，腰間的刀還在往下滴。他抹了把臉，對李俊抱拳：“將軍，解決了。二十三個特諾奇特蘭人，全部割。狼煙堆澆了水，點不著了。”
李俊看著他：“你傷了？”
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