幾天後，李容景正式開始了工部學習。
第一天，王侍郎親自帶他悉環境。工部衙門在皇城東南角，是個三進的院落。前院是各司辦公，中院有庫房和工匠房，後院是幾位主事的值房。
“這是水司主事趙大人，你見過的。”王侍郎介紹，“這位是屯田司主事周大人，這位是虞衡司主事吳大人……”
幾位主事年紀都在西十以上，看李容景的眼神各異——有好奇，有審視，也有明顯的不以為然。
“李公子年輕有為，聖上親自舉薦，前途無量啊。”屯田司周主事話裡帶刺。
李容景只當沒聽出來，拱手道：“周大人過譽，晚輩是來學習的，還請各位大人多指教。”
態度放得低，周主事倒不好再說什麼。
王侍郎將李容景安排在水司，跟著趙主事學習。趙主事為人實在，對李容景還算客氣，但水司其他幾個員就沒那麼好說話了。
“李公子是侯府貴婿，何必來咱們這清水衙門吃苦？”一個姓鄭的員外郎怪氣。
李容景笑笑：“聖上讓來的，不敢不來。”
這話把聖上搬出來，鄭員外郎噎住了。
頭幾天，李容景主要做些抄錄文書、整理圖紙的雜活。他也不急，正好趁機悉工部的運作。他發現，工部雖然管著全國工程、水利、製造，但實際辦事效率不高——一份公文要走七八個流程，等批下來，黃花菜都涼了。
“都是這樣。”趙主事私下嘆氣，“各部互相扯皮，一件事沒半年定不下來。”
李容景想起現代的工程專案管理，心裡有了些想法，但沒急著說。
二月二，龍抬頭。工部接到任務，要修繕京城東南一段年久失修的城牆。王侍郎讓李容景跟著去實地看看。
“這是實務，紙上談兵沒用。”王侍郎道，“你多看多問。”
修繕現場在城外三里。李容景跟著趙主事和幾個工匠到了地方，只見一段城牆己經開裂，牆還有滲水痕跡。
“是地基下沉。”老工匠著牆，“得挖開重做基礎。”
“那得多人工？多銀兩？”一個員問。
工匠算了算：“至三百工，五百兩銀子。”
員們議論紛紛。李容景沒說話，圍著城牆走了一圈，又看了看周圍地形，心裡有了主意。
“趙主事，”他開口，“其實不必全挖開。”
眾人看向他。
李容景指著開裂最嚴重的一段：“重點加固這裡就行。其他地方，可以用灌漿法填補裂。”
“灌漿法？”趙主事不解。
“就是用石灰、黏土、糯米漿混合，灌進牆。”李容景解釋，“凝固後能增強牆整，比全拆了重建省時省力。”
幾個工匠眼睛一亮：“這法子倒是新鮮！省料省工！”
李容景又建議在牆外加築一道擋土牆，防止地基繼續下沉。一套方案下來，預算能省三分之一，工期也能短一半。
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