各地世家的力量盤錯節，權力發起來，很容易就能掌控部分當地的軍權。
隨著越來越多的世家手中握著兵權，漢桓帝也有些害怕了，他將蕭國和韓國的部隊撤了回來，然後尋找到這兩個家族的員，允許他們再次建立蕭國和韓國。
這支軍隊被撤回之後，駐紮在長安城，護衛漢桓帝的安全。
同時，他把自己手中的5個宦頭子全都放棄，用他們來平息天下世家和黨人的怒火。
只是將這5個宦推出去之後，他發現自己對朝堂的掌控力迅速下降，於是他再次扶植起曹節等5個名聲稍微好一點的中常侍，協助他掌控朝堂。
但是群臣並不買賬，日常抨擊他這個皇帝，不斷和漢桓帝奪權，漢桓帝也每日嘔心瀝，絞盡腦的和這些大臣玩心眼，爭權奪利。
這也導致漢桓帝年紀輕輕就心力瘁，年僅36歲就去世，再加上他的不好，年輕時候有的孩子也都被竇冀的兒殺死。
年紀大了之後，因為虧空，也生不出孩子。
漢桓帝死後，無人繼承皇位。
在竇太后的支援下，召叢集臣商議新帝的人選。
為了防止再次出現宦弄權的現象，他們心挑選了一個頗為孝順，名聲不錯的孩子做皇帝。
這個孩子就是河間王一脈的劉宏。
劉宏剛登基的時候，因為年齡還小，才11歲，無法理政，便由當時的太后竇妙臨朝攝政。
竇妙啟用了他的父親竇武和著名黨人陳蕃。
竇武本就和黨人走得比較近，他希能夠效仿曾經的王莽，過施恩於天下世家，把竇家變頂尖世家，然後順勢分封建國，立屬於竇家的宗廟。
在他和陳蕃理政的時候，大肆提拔黨人，廣徵天下名賢，在陳蕃的號召下，大量曾經到黨錮的黨人被重新提拔，在朝堂和地方擔任高。
黨人興地覺得天地清明，人鬼歡喜，天下之士無不想太平。
同時公開為蕭家和韓家翻罪，由朝廷國庫進行支出，幫助他們重新建國。
這讓他們也獲得了諸多封國的認可和支援。
竇太后臨朝稱制時，也不甘心為竇武和陳蕃的傀儡，提拔了一批尚書以及宦，作為的手，干涉朝政。
陳蕃見此上奏，請求竇太后殺盡宦，退絕尚書。
竇太后不允，雙方的關係開始出現裂痕。
大將軍竇武對太后說，希能夠剷除宦。
看在自己父親的面子上，竇太后殺掉了管霸、蘇康等幾個常侍，將曹節等人保了下來。
在這之後，陳蕃和竇武接連上書，對太后施加力，勸說他誅殺侯覽、曹節等人。
但這些是竇太后的左膀右臂，是竇太后干涉朝政的唯一途徑，一旦把這些人都清除，這個太后就會變籠中鳥，完全被架空。
漢靈帝劉宏敏銳地察覺到這個裂痕，他開始私下裡聯絡陳蕃請求誅殺的那些宦，告訴他們：“丞相和大將軍殺汝等之心堅決，太后和大將軍脈相連，汝等死期不遠矣。”
這些宦和尚書心極為惶恐，紛紛表示願意聽從劉宏的吩咐，希劉宏能救他們的小命。
