一轉眼便到了初八。
昨夜下過一場細雨，今早天澄淨如洗，正是曉看紅溼，花重錦城的景。
空氣裡沁著微潤的草木清氣，日頭一照，暖意便地漫開，蘇棠讓小蝶將備好的裳取來，料子輕薄合宜，正襯這漸濃的春意。
瞧著天，換上了初綻海棠的碧玉簪，對鏡細細端詳，見鬢衫無不妥帖，這才由紅玉與小蝶一左一右攙著，緩緩朝國公府馬車走去。
剛走到門口，卻見王氏帶著蘇荷已等在那兒。
母倆皆是一嶄新飾，目的不言而喻。
王氏一見蘇棠出來，便紅著眼眶上前：「棠兒，母親求你了，就帶著你妹妹去吧。你如今有了好歸宿，總該拉拔拉拔你妹妹才是。若是對母親有什麼怨氣，儘管衝我來……」
這話一齣，頓時將蘇棠架了起來。左右下人聽了，也紛紛低聲勸和。
「母哪有隔夜仇？」
「這般難得的機會，帶上家人也是應當的。」
王氏與蘇荷聞言，面上不出幾分得。蘇明此時也走了過來，昂首道：「蘇棠，你若帶他們去，先前那些事我便不與你計較了。」
蘇棠看著他，不不地頂了回去：「先前的事？我倒不知自己有何對不住大哥，還大哥明示。」
蘇明張了張，竟一句話也說不上來，蘇棠瞞著他拜師。尋藥都是為了他好，他哪敢拿到明面上說？
只得冷哼一聲，心道：自己還是對太過寬縱，待拜師之後定要好好教訓。
見蘇明不語，蘇棠又看向王氏：「母親若想帶妹妹去，便去吧。只是王府不比別，規矩森嚴。若是不慎行差踏錯，莫要連累我才好。」
「姐姐放心，妹妹絕不會給姐姐丟臉的。」蘇荷見蘇棠鬆口，連忙擺出一副弱姿態。不知的，怕要以為蘇棠平日如何跋扈欺負。
蘇棠對那點心思一清二楚，本沒有理，知道蘇荷已經苦練了半個月琴藝就等著今日一鳴驚人，至於到底是驚人還是嚇人，到時候可就說不準了。
想到這，不再多言，由小蝶扶著上了馬車。
馬車轆轆前行，約莫一炷香後到了蕭王府。
王府今日張燈結綵，廊廡間懸著新糊的絹紗宮燈，簷下綴著柳與桃枝編的花串，風過時清香細細，著明春。
時候尚早，門外卻已停滿各府車駕，朱繡幰迤邐如龍。
蕭王府難得設宴，此次宴會便了京中一樁盛事，勳貴人家皆遣人赴會。
春日宴本就暗含相看之意，因而不僅來了當家夫人，不年輕小姐也隨行而至，香鬢影。環佩輕響。
剛進院子，蘇棠便見三五群的小姐們聚在一說笑，團扇輕搖間笑聲傳出，一派熱鬧鮮活的景象。
「蘇姑娘來了？」管事嬤嬤一眼瞧見，笑著迎上來，「小公子方才還唸叨您呢。見您來了，他肯定歡喜。」
蘇棠含笑福了福：「上回答應給小公子帶些零，這次我特地備了漬桃脯，嬤嬤可否帶我去見見小公子？」
嬤嬤笑著在前頭引路，蘇棠跟著穿過王府花園，因為蘇棠面生，一路引得不目打量，而王氏與蘇荷跟在後卻無人問津，氣得王氏臉發青。
蘇明見狀，低聲道：「母親莫急，今日是兒子揚名之機。您且等著，我這就去尋小王爺，以我的才學必得他青眼。」
