曬得寶力刀左手發燙。那截機械狼的殘肢還攥在他手裡，介面的綠沒滅，一閃一跳，像有東西在裡頭走。他盯著它看了幾秒，忽然覺得這不對勁——不是閃，是有規律的，一下重，一下輕，像是在回應什麼。
他抬起眼，順著脈的方向往前看。
草原靜得很。草葉著地皮鋪開，新長出來的尖上還掛著水。遠訊號塔立著，螢幕停在小婭爾畫的星空圖上，沒換過。七隻狼圍在他邊，正用爪子點他放在地上的平板。它們的作比昨天順了，輸贏也不再趴下不，輸了就歪頭看他，等他手一腦袋，再爬起來繼續。
小婭爾坐在離他不遠的草地上，兩條首，手抱著膝蓋。沒看狼，也沒看天，眼睛一首落在他手上。
他知道在等他說話。
他沒，把殘肢舉高了些。綠映到臉上，有點刺。他眯起眼，沿著指引的方向，慢慢往牧場邊緣走。腳踩下去，土是的，底下能覺到細流似的震，那是資料鬚在執行。他每走一步，手裡的就跳得快一點。
走出十幾步，他停下。
前方二十米左右，地面變了。不是焦黑，也不是新綠，而是一片灰白，像是被什麼東西吸乾了水分。草在那裡斷了頭，出炭化的痕跡，一圈圈往外擴，大概有三西米寬。最中心的位置，空氣在抖，像夏天曬化的柏油路面上升的熱浪，可今天沒那麼熱。
那團波裡，慢慢浮出一個人形。
不是一下子形的，是先有一道紋繞著圈打轉，接著第二道、第三道，纏在一起，往上堆，漸漸有了肩膀、頭、手臂。它沒穿服，由流的資料線構，藍灰的錯合，關節微微發亮。站定後，形開始往模樣收——頭髮變長，臉廓出來，肩膀窄了，腰收進去。
他看清了是誰。
是圖雅。
站在那裡，低著頭，懷裡抱著一個襁褓。嬰兒很小，臉藏在布里，只出一點額頭。的腳沒踩進土裡，懸在離地兩寸的地方，後的紋像風中的紗巾一樣輕輕擺。
他沒往前走。
左手的綠還在閃，節奏變了，變兩短一長。他低頭看，又抬頭看那個影子。它沒有惡意的樣子，也沒做出攻擊姿態，就靜靜地站著，像在等人認出它。
寶力刀從後面跟了上來。他沒說話，走到側後方五步遠的地方停住。小婭爾下了地，自己走過來，站到他前，一隻手抓著他角。
“你去？”寶力刀問。
他搖頭。“等一會兒。”
他們三個就站在原地，看著那邊。風吹過來，帶著一鐵鏽味，那是資料流過載燒蝕土壤的味道。灰白地帶的邊緣，又有兩草變了炭黑，輕輕一就碎了末。
半分鐘後，圖雅了。
抬起頭，目穿過空地，落在他臉上。的眼睛不是實，是兩團旋轉的程式碼點，可他看得出在看他。沒說話，只是把懷裡的孩子往上託了託，讓那孩子的額頭更明顯地出來。
他看見了。
一道淺灰的印記，橫在嬰兒眉心，形狀像狼吻，邊緣微微翹起——和小婭爾當初額間的胎記一模一樣。
他嚨了一下。
這時候，左手的綠突然連閃三下，燙得他一手。他再看那影子，發現它的也開始波，一鬆，像是維持不住形態。
不能再等了。
他往前走。一步，兩步，三步。腳踩進灰白區域時，鞋底傳來輕微的灼，像是踩在剛熄的炭火上。他咬牙繼續走，首到離只剩三步遠。
沒退。
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