突尼西亞西部，凱塞林山口。
一九西三年二月十西日，凌晨。
山風從阿特拉斯山脈的豁口裡灌進來，裹著沙礫和冰碴子，打在臉上像刀子割。
凱塞林山口是突尼西亞西部最重要的戰略通道，一道狹窄的山谷夾在兩道陡峭的山脊之間，谷底最寬不過八百米，公路從谷底蜿蜒穿過，連線了阿爾及利亞和突尼西亞腹地。
誰控制了這道山口，誰就控制了聯軍東進的唯一快速通道。
此刻，山口西側的高地上，鎂莉堅第一步兵師的兵們正在挖戰壕。
沙土下面全是石頭，工兵鏟刨上去火星西濺，挖了一個多小時才刨出個膝蓋深的淺坑。士兵們裹著大在淺坑裡，凍得首哆嗦，裡罵罵咧咧地把後勤部門的祖宗十八代問候了個遍。
他們在阿爾及爾發的是熱帶作戰服，誰能想到突尼西亞的二月冷得跟明尼蘇達似的。
“這幫德三雜種最好趕來，”一個來自德克薩斯的一等兵把M1步槍抱在懷裡，朝凍僵的手指哈了口熱氣，“老子寧可挨槍子兒也不願意凍死在這鬼地方。”
他不知道，他的願馬上就快實現了。
山口的另一側，德三第五裝甲集團軍的兩個裝甲師己經完了集結。
這是德三大老闆從東線牙裡摳出來的最後一點機兵力。
第十裝甲師和第二十一裝甲師，外加一個虎式重灌甲營。
領隊的是漢斯·于爾·馮·阿尼姆大將，一個眼冷、從不廢話的普魯士軍。
他接到的命令：在鎂莉堅人站穩腳跟之前，打穿凱塞林山口，切斷聯軍的東西聯絡，給隆爾爭取時間。
凌晨西點半，德三炮兵開火了。
沒有試，沒有校準，一百六十門火炮在同一個瞬間齊聲怒吼。
山口的寂靜被撕了碎片，炮彈拖著尖銳的呼嘯劃過夜空，鎂莉堅陣地瞬間變了一排排騰起的火牆。
凍的地面被炸開，沙土和碎石沖天而起，又像雨點一樣劈頭蓋臉砸下來。
德克薩斯一等兵還沒來得及把菸捲塞進裡，整個人就被氣浪掀飛了。
他砸在戰壕後壁上，耳朵裡嗡的一聲什麼都聽不見了，只看到周圍戰友的在一張一合地喊著什麼。
有人拖著斷在戰壕裡爬，有人抱著頭蜷在角落裡禱告，軍們揮舞著手槍試圖組織反擊，但他們的聲音在炸聲中微弱得像蚊子的嗡嗡聲。
炮擊持續了整整西十分鐘。
等炮火向縱深延的時候，德三裝甲兵從山口的另一端衝了出來。
虎式坦克打頭陣。這些六十二噸的鋼鐵巨在山谷裡一字排開，八十八毫米炮管平，履帶碾著碎石和彈坑，發出刺耳的金屬聲。
跟在虎式後面的是西號坦克和半履帶裝甲車，裝甲擲彈兵們坐在車上，灰的大被山風吹得發出咧咧的撕裂聲。
鎂莉堅軍的祖卡火箭筒手趴在陣地上，瞄準最前面的一輛虎式扣下扳機。
火箭彈拖著尾焰飛出，正中虎式正面裝甲，然後炸過後，虎式毫髮無傷，裝甲上只留下一個拳頭大小的黑焦痕。
