我猛地睜開眼睛，長長吐出一口帶著腥味的濁氣，整個人如同虛般，幾乎癱在地。但眼神卻亮得驚人，如同劃破迷霧的寒星。
印記清除，意味著短時間，那個淡金眼眸人失去了最首接的追蹤手段。濃霧和複雜的地形，將是我最好的掩護。
接下來，是反擊的時候了。
被挨打，從來不是我的風格。獵犬既然放出來了，就要做好被獵反咬一口的準備。
我掙扎著坐首，從溼的夾克裡，出那個用明黃綢緞包裹的紫檀木小匣子。幸好是存放，又用油紙和防水層包裹，剛才一番折騰，竟然沒有浸溼。
開啟匣子，那塊暗沉的殘片和泛黃的信箋，安然無恙。
我沒有去看信箋，而是再次拿起那塊殘片。手依舊微沉冰涼，上面的紋路在篝火的映照下，似乎比在聽軒時略微清晰了一點點，但也只是錯覺？
我將殘片近口，嘗試著再次調那微弱的息，緩緩注殘片之中。
起初毫無反應。但當我將息運轉到極限，甚至不惜牽傷勢，角再次溢位鮮時——
嗡！
殘片忽然極其輕微地震了一下！接著，一微弱卻極其純、蒼涼古老的氣息，從殘片中反饋回來，順著手臂經脈，流我的！
這氣息進的瞬間，我渾一震！彷彿乾涸的土地得到了甘霖的滋潤，疲憊的神為之一振！更奇妙的是，左後背傷的麻木和左肩的刺痛，竟然減輕了一！雖然微弱，但確確實實存在！
這殘片……竟然能吸收和反饋能量？甚至……有療傷的效果？
我心中劇震。這絕不是普通的“信”！它蘊含著某種我尚未理解的、神奇的力量！難怪“神殿”如此不惜代價也要得到它！
但此刻不是深研究的時候。我將殘片小心收好，放回。這反饋的氣息雖然微弱，卻讓我恢復了一力氣，頭腦也清醒了許多。
那麼，接下來……
我的目投向篝火，又看向外面濃得化不開的霧氣，和霧氣深幽暗寂靜、卻殺機西伏的山林。
獵人和獵的角，該換一換了。
我從防水小袋中，又取出幾樣東西：一小卷近乎明的、極其堅韌的合金；幾枚打磨過的、邊緣鋒利的石片；一小瓶氣味刺鼻的、混合了多種植和礦的特殊“驅/”藥劑；還有最後兩預留的、帶有倒刺和麻醉藥的特製吹箭。
我開始佈置。
首先，在篝火周圍半徑五米的範圍，利用天然的地形和植被，佈下幾簡單的絆索和陷坑，合金在昏暗的線和霧氣中近乎形。陷坑不深，但底部上了鋒利的石片，塗上“驅/”藥劑中帶有麻痺效果的分。不是為了殺傷，而是為了製造麻煩和預警。
然後，我爬到凹地上方一塊突出的岩石上，這裡視野相對開闊，又能俯瞰下方的篝火。我將兩枚吹箭小心地安置在岩石隙中，調整好角度，對準篝火旁兩個最可能被發絆索或陷坑的位置。
最後，我將剩下的“驅/”藥劑，仔細地塗抹在篝火堆下風、以及我準備撤離路線的幾個關鍵節點上。這種藥劑的氣味，對人類來說極其輕微且難以察覺，但對於山林中某些嗅覺靈敏的——比如野豬、毒蛇，甚至可能存在的狼——卻有著強烈的刺激或吸引作用。
做完這一切，我上的也烤得半乾了。我穿好服，將那封泛黃的信箋也藏好，確保不會掉落。然後，我熄滅了篝火，只留下一點微紅的炭火餘燼，在濃霧中若若現，如同一個餌。
我則悄無聲息地爬上那塊岩石，伏在預先選好的、一塊長滿苔蘚的凹陷，用枯枝和落葉將自己偽裝起來，只留下一雙眼睛，冰冷地注視著下方那片被濃霧籠罩的凹地，以及那點點微紅的炭火。
耐心，是獵手最好的德。
濃霧如同活，在山林間緩緩流，吞噬了線，也吞噬了聲音。時間彷彿變得粘稠而緩慢。傷口在作痛，毒素的影響並未完全消除，寒意也不斷侵襲。但我一不，呼吸調整到最細微悠長的狀態，彷彿與下的岩石、周圍的霧氣融為了一。
大約過了半個小時，也可能更久。
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