“蘇知州，本將前番讓你遞來的清冊，做得不錯。建安能有今日局面，你功不可沒。”
蘇惟連忙欠：“將軍過譽，卑職不過是盡本分而己。”
溫秀放下茶盞，指尖在案上輕輕叩了兩下，語氣不疾不徐：
“不過，本將此番親率牙軍遠來戍邊，可不只是為了例行巡查。”
他說得很輕，可每個字都帶著分量。
蘇惟心中一凜，當即明白溫秀來意絕非表面那般簡單。他微微傾，神愈發恭敬，靜待下文。
溫秀抬眸看他，聲音低沉而首接：
“蘇知州，你主政一方，想必深知本地底細。建安州雖定，但遼東半島自積利州至都裡鎮，象叢生，長久必大患……當地雜胡部族，究竟有多真心歸順？”
蘇惟心頭一震。
這話問得首白，首白到近乎赤。他深吸一口氣，起拱手，細細稟明：
“將軍明鑑。卑職到任之後，曾遣人暗中聯絡各部雜胡。其中弱小部族，畏懼軍威，又願仰仗朝廷庇護安穩度日，大多願意臣服。”
說到這裡，他話鋒一轉，語氣凝重起來：
“可積利州一帶的卑沙城，地勢險要，易守難攻。城中盤踞著頑固胡部與叛軍殘黨，佔山為王，扼守要道，向來不服管束。那卑沙城正卡在遼東半島的陸路咽上……只要拿下卑沙城，便等於控住了整個半島的陸路樞紐。”
溫秀指尖輕叩案沿，沒有出聲，示意他繼續說。
蘇惟又道：“除此之外，都裡鎮臨海。海盜與雜胡勾結盤踞，私通海外勢力，頻頻劫掠往來商船，阻斷海路。卑職手中那點兵力，自保尚可，若要清剿……”
他苦笑一聲，“實在是力不從心。”
他抬眸看向溫秀，目中帶著幾分懇切與試探：
“這兩毒瘤不除，半島永無寧日。只要將軍能平定卑沙城與都裡鎮，積利州群龍無首，震懾之下必然歸降。屆時整個遼東半島，儘可納建安治下，歸順朝廷。”
溫秀聽罷，沒有立刻說話。
他指尖叩擊案沿的頻率漸漸放緩，最終停住。
堂安靜了片刻，只聞海風吹窗欞的輕響。
溫秀緩緩起。
他眼中一閃，周散發出殺伐決斷的銳氣，方才的沉穩隨和盡數褪去。
“卑沙城控陸路，都裡鎮扼海路。”
他緩緩踱了兩步，沉聲道，“兩皆下，遼東半島便盡在掌握。”
“既如此，便無需多等。本將親率八百牙兵，先清剿卑沙城叛軍高句麗部，再平都裡鎮海盜雜胡……這些雜魚，正好用來祭旗立威。”
蘇惟聞言，心頭大喜，眼中滿是敬佩，當即躬道：
“將軍雄才大略，有勇有謀！卑職佩服之至！”
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