第一張，是他乾元二十一年到景和十五年之間的升遷記錄。不是什麼秘，但後面附了一行小字，景和十五年，經錢益謙舉薦，由戶部主事升員外郎。
第二張，是他名下兩宅子的地契抄本，城柳巷三進院子，外城出租的那間鋪面，旁邊註明了市價和購買時間，景和十六年和景和十八年，正是他搭上錢益謙之後的那幾年。
第三張……
吳德茂沒看完。
他看完第西張的時候，手己經開始抖了。
不是剛才那種做戲的抖，是真的抖。
紙在他手裡嘩嘩作響，像一片被風吹的樹葉。
他的臉從漲紅變了蒼白，又從蒼白變了一種灰敗的，像是被人把乾了。
楚生看著他的表變化，角微微翹了一下，但很快就收住了。
不是笑，是一種冷笑，不帶任何溫度的、像是在看一件己經碎了的瓷時才有的表。
他往椅背上一靠，聲音不大，但包房裡每個人都聽得清清楚楚。
“吳大人，我給您講個故事吧。”
吳德茂抬起頭看著他，在發抖。
“從前，有一個人，不是什麼大人，職不高不低，在六部中的一個衙門裡當差，他原本是個老實人，雖然沒什麼大本事，但也兢兢業業，對得起那袍。”
楚生端起酒杯，轉了轉，看著琥珀的酒在杯壁上掛痕。
“後來有一天，有人來找他。說有一樁好差事，辦好了，不了他的好，他一開始也猶豫啊，但他看了看自己那點俸祿，看了看家裡等著吃飯的老小，又看了看京城裡那些住大宅子、穿綢緞、吃山珍海味的同僚——”
他喝了一口酒。
“他咬了咬牙，接了。”
“一開始只是一點小錢，幾十兩，幾百兩，他安自己說，這點錢算什麼，滿朝文武誰不拿？又不是我一個人，我要是不拿，這不顯得我不合群了嘛，再說了，我又沒貪國庫的銀子，不過是走賬的時候順手抹了個零頭，天知地知我知，誰知道？”
楚生放下酒杯，看著吳德茂。
“後來錢越來越多，他的膽子也越來越大。”
“從幾十兩到幾百兩，從幾百兩到上千兩，他開始覺得這是理所當然的，我給他們辦了事，他們給我錢，天經地義，甚至開始覺得，這點錢還了，自己虧了。”
“他買了大宅子，置了田產，穿得面面，走出去誰不說一句‘吳大人好氣派’？”
楚生故意咬重了那個“吳”字。
吳德茂的手指猛地攥了手裡的紙，指節泛白。
“但他忘了一件事。”
楚生的聲音忽然沉了下去。
“他拿的每一文錢，都沾著邊關將士的。”
”。西東的了不到遠永些這著等，糧乾的冰凍著啃、單著穿人有正，裡地雪的關邊，候時的票銀著數、酒小著喝裡閣暖的城京在坐他，箭的命住保能一、棉件一、食糧口一是就，關邊了到，頭零的掉抹他被些那“
”……啊骨死凍有路，臭酒門朱謂所正“
。了見不聽都聲吸呼連，了極靜安裡房包
”。人個那的夥他拉年當找去，了慌他。了查要人的面上，來後“
”。生發沒都麼什作裝續繼，事辦續繼，錢拿續繼，了信又他。你到不，著頂的高個有了塌天？麼什慌你，說人個那“
。杯一了倒茂德吳給也，杯一了倒己自給，壺酒起拿，來起站生楚
。端有沒，酒杯那著看茂德吳
”。鍋甩下往始開，了住不頂的高個，了塌要的真天的面上，來後再“
”。’係關沒我跟麼什了做他，識認不我人個這‘是就，了著不用，’人己自‘是候時的著得用，子棋顆一的裡手家人是過不己自，現發才這他“
。盡而飲一，子杯的己自起端生楚
”。上路在死，放流，家抄，獄大了下被他，後最“
”。上晚個那的他找來人有次一第年當起想，窗小扇那上頂房牢著看他，前死臨“
。茂德吳著看，子杯下放他
”。了悔後他“
”？嗎用有悔後但“
。鐘秒五足足了靜安裡房包
”。用屁何任有沒“
