葉掌櫃：“其實也不算外人，就是幫武陵源蓋房子的老趙，他花銀子跟東家爺買了專利，所以，以後這樣樹作的桌子凳子，都歸他家了。”
專利？石大戶眼睛都瞪了老大，這都能賣專利，不得不說自己的眼實在好，這萬五郎簡直天生的買賣人。
正說著，瑞香齋的夥計來了，從食盒裡把點心一樣樣拿出來，放桌子上，還有一整套茶，本是要留下伺候的，葉掌櫃讓他們退了下去，自己親手煮水烹茶。
已是十月，又是湖邊，夜裡還是有些涼的，不過葉掌櫃讓人在亭子四角放了炭火盆子，便不覺著冷了，杜大人跟周夫子加上葉掌櫃都是讀書人，讀書人最喜歡這明月當空，臨水烹茶的氛圍，而五娘卻更喜歡在屋裡躺著看話本子，所以就是個俗人。
這一點兒跟石大戶倒是差不多，石大戶也沒覺著這種氛圍多好，比起來，他寧願去吃花酒，懷裡抱著姑娘不比這大晚上的在亭子裡吹冷風舒坦嗎。
可看這幾位都的，自己也不好說什麼，便拉著五娘聊天，至於聊什麼，當然是合夥做買賣，於是開口道：“五郎公子若想到什麼好買賣，可莫忘了照顧照顧石某。”
五娘：“石老爺說笑了，有句話說，打劫，賣藥，開學校，這三個都是一本萬利最賺的，您做的藥材生意就是天下最賺的買賣了，哪裡還用五郎照顧。”
石大戶：“五郎若覺得藥材生意好，不如咱們一塊兒幹如何？”
五娘笑道：“您這可是醉話，回頭我當了真，您明兒一早回過神來，不得悔的腸子都青了啊。”
石大戶一聽立馬道：“不是醉話，是真心話，只要五郎公子點頭，我石家的生意分一半都不問題。”
五娘雖然心裡疑石大戶得什麼風，不過，話既然說到這兒了，正好接下去，便道：“分一半，五郎可不敢想，若石老爺有意的話，倒有一樁好買賣。”
石大戶一聽買賣立馬來神了，忙問：“公子快說，是什麼好買賣？”
五娘道：“種藥，石老爺藥材生意做的這麼大，若是自己能種藥，不是比在外面收賺的更多。”
石大戶道：“這件事我也想過，藥材最大的易市便在祁州，祁州也的確出藥材，可種藥材的就那麼幾個縣，幾乎都在祁州城東邊，是因為這邊有河，有河就不愁水，收便有保障，若我想自己種藥材，就得買祁州東邊的地兒，可這東邊的地兒人早都有主兒了，人家就指著這些地餬口呢，哪裡肯賣，至於其他下縣那些地，離著河遠，收都指老天爺，種麥子還沒什麼，就算雨水些，至多就是收差，若是種藥，就不一樣了，種子可比麥子貴多了，若是種下去沒了收，可是虧，那樣的旱地，別說便宜，就是白送我也不能要啊。”
五娘點點頭：“那如果挖一條河呢？”
石大戶一楞看著五娘：“挖一條河？在哪兒挖？”
五娘：“安樂縣，石老爺莫不是忘了，剛在梨香院說過，周夫子過幾日便要去安樂縣上任，周夫子此去便想在安樂縣挖一條河，等這條河挖了，兩邊的地可能種藥材？”
石大戶是什麼人，一聽就明白了這裡面的商機，是啊，如今安樂安平那兩個縣的地價兒便宜的很，自己要是買在手裡，等河挖好了，就算不種藥材，直接賣出去都能賺死。
不過，石大戶也不傻，這前後一想哪還有不明白的，呵呵笑道：“五郎公子這是想讓石某捐銀子幫周大人開河呢？不是石某摳門不捐銀子，實在是這平地裡挖條河，可是比修路更費銀子，一百萬兩扔出去只怕連響都不響。”
五娘：“我覺著這個事兒得換個角度想，您別當這是捐銀子挖河，就當做買賣，這做買賣總得投本錢吧，別管投多本兒，只要能賺回來就是好買賣。”
石大戶點頭：“是這個理兒。”
五娘：“那您算算，如果現在把河兩邊的地買下來，等河挖好了那些地的價錢能翻多倍，就算這賺的銀子跟您捐出的去的持平，您還賺了名聲呢，更為您家公子賺了個好前程，若是您用這些地種藥材的話，就更不用說了。”
石大戶那雙在裡的眼睛，閃閃放，看著五娘好一會兒才開口：“可如何確定哪些地是河兩邊的呢？”
五娘心道，這石大戶還真是賊賊的，的確，這挖河屬於國家工程，國家的工程一，銀子可就來了，歷朝歷代，因修河殺得貪，數之不盡，皆因這裡面利潤巨大，利潤一大，考驗的就是人心，而人心最是不住考驗的，所以石大戶方有此顧慮。
五娘也拿不準，畢竟也不能保證這裡面的變數。
故此一時也不知該說什麼，卻聽周夫子開口道：“那我來作保，若不是按照圖紙上的挖河路線，我周承願辭去你石府做個賬房先生。”
