虎跳澗休整一日，掩埋戰鬥痕跡，加固了臨時防，留下兩名傷愈老兵和一名自願留下的原匪徒看守，並約定簡單的聯絡方式。永熠便帶著主力隊伍，繼續朝著東北方向，那片在地圖上被標記為“黑雲嶺”的群山進發。
越往東北，地勢越發崎嶇，人煙幾乎絕跡。參天古木披著厚重的雪冠，枝椏低垂，彷彿隨時會被積雪斷。寒風在林間穿梭，發出嗚嗚的怪響，如同巨的呼吸。
胡一刀的神也愈發凝重，他告訴永熠，這一帶是真正的“老林子”，除了最老練的獵人和採參客，極有人深，毒蟲猛、迷蹤霧瘴，皆是致命威脅。
隊伍的行進速度不得不再次放慢。胡一刀和幾個老獵人出的部下（包括新加的）走在最前，用長探路，小心避開可能藏著深坑或沼澤的雪窩。
林秀將準備好的驅蟲防蛇藥分發給眾人，撒在腳和袖口。即便如此，仍有兩匹馱馬不慎踩進蔽的冰，折了，只能忍痛放棄，將重要資分攤到其他馬背上。
第三天午後，穿過一片瀰漫著淡藍寒霧的枯死白樺林，眼前豁然開朗。
一條寬闊的、尚未完全封凍的大河，如同銀灰的巨龍，蜿蜒匍匐在群山之間，水聲隆隆，在寂靜的山林中顯得格外雄渾。大河對面，一座雄偉險峻、主峰沒在低垂鉛雲中的山脈拔地而起，山呈現出一種奇異的黛黑，在雪映照下，更顯深沉抑，彷彿一頭蟄伏的、隨時會甦醒的洪荒巨。
黑雲嶺，到了。
“就是這裡！” 胡一刀指著大河，聲音帶著一激，“這條是混同江的支流，本地人它‘黑龍河’。對面就是黑雲嶺主脈。看，那兩座像是牛角一樣叉開的山峰中間，應該就是地圖上標記的大概位置。”
眾人駐足河邊，仰對岸那巍峨黑山。寒風從河面上刮來，帶著水汽和冰碴，刺骨冰寒。河面並未完全凍結，靠近兩岸有厚厚的冰層，但河心水流湍急，翻滾著白的浪花和浮冰，發出震耳的咆哮。
“怎麼過去？” 碩託看著洶湧的河水，皺起眉頭。這河面寬度足有數十丈，水流湍急，結冰不穩，首接涉冰過河風險太大。
永熠沒有立刻回答，他沿著河岸向上遊走了一段，仔細勘察。終於，在一河道拐彎、水流相對平緩、且兩岸距離較近的地方，他發現了端倪。
“這裡有舊碼頭的痕跡。” 永熠指著岸邊幾半埋在冰雪和淤泥中、早己腐朽發黑的大木樁，以及散落的、長滿青苔的條石。“還有那邊，” 他指向對岸相應位置，約也能看到類似的蹟，“看來早年這裡是有渡口的。可能連著對岸的礦道或山路。”
“旗主的意思是……這裡有橋，或者有渡船？” 阿木郎問。
“橋估計早沒了。渡船……這麼多年，肯定也朽爛了。” 永熠沉道，“但既然有碼頭，說明這段河道相對平緩，水也不太深。現在天寒地凍，我們可以嘗試在冰層最厚的地方，用木板和繩索搭設一條簡易的冰上通道，或者……首接造幾條木筏，小心擺渡。”
“造船？這冰天雪地的，哪來的木材和工？再說，時間也來不及啊。” 碩託搖頭。
“工我們有，鐵料也有。木材……這漫山遍野都是。” 永熠眼中閃爍著決斷的芒，“石虎，孫火，你們兩個帶人，去砍伐碗口的筆首松木，要二十，越長越好。胡一刀，帶人探查冰面，找到最厚實、最穩固的過河點。碩託，帶戰鬥隊警戒兩岸。其餘人，原地休整，準備繩索和工。我們就在這裡，黑雲嶺腳下，黑龍河邊，紮下第一個營盤！伐木造筏，渡河開山！”
命令一下，眾人雖覺艱難，但見永熠意志堅定，且思路清晰，便也鼓起幹勁，分頭忙碌起來。伐木的鏗鏘聲、探查冰面的呼喝聲、以及黑龍河永不停息的咆哮聲，織在一起，打破了這片古老山林千萬年的沉寂。
石虎和孫火不愧是匠人，指揮著十幾個漢子，挑選合適的樹木，用新得的鐵斧力砍伐。碗口的松木在利斧下很快倒下，削去枝椏。胡一刀很快也選定了過河點——一河面寬闊、水流較緩、冰層厚實發白、且兩岸距離最近的地方。
永熠親自指揮造筏。他設計了一種最簡單的木筏：三長木並排做底，用鑿出的榫卯和堅韌的藤蔓（剝去樹皮浸水後更加牢固）捆紮固定，上面再橫鋪一層較細的木杆，同樣紮。沒有鐵釘，全靠榫卯和捆紮，但結構紮實。在石虎和孫火這兩個專業人士的刀下，第一架可載五六人及量資的木筏，在夜幕降臨前終於完。
此時，對岸黑雲嶺巨大的山影己完全吞沒了夕的餘暉，只有山頂的積雪反著天邊最後一抹暗紅，如同巨睜開的眼。山林中傳來不知名野的長嚎，令人骨悚然。
“今夜就在此紮營，燃起篝火，雙崗警戒。明日一早，首批人筏渡河，在對岸建立橋頭堡，然後鋪設冰上通道，儘快將全部人馬資運過去。” 永熠安排道。初次在完全陌生的險地夜宿，他不敢有毫大意。
營地選在背風的山坡後，篝火熊熊，驅散著寒意和黑暗帶來的恐懼。眾人圍著火堆，啃著乾糧，聽著黑龍河的咆哮和山林中的異響，心既張又充滿了一種開拓者的豪。這裡，將是他們新的家園，也是未知挑戰的開始。
永熠沒有休息，他帶著阿木郎，在營地裡巡視。走過堆放鐵料和工的臨時窩棚時，他忽然停下，拿起一塊沉甸甸的鐵錠，又看了看對岸那黑沉沉的、彷彿蘊藏著無窮秘的山嶺。
阿木郎，你覺得，這黑雲嶺，能為我們的家嗎？” 永熠忽然問。
阿木郎愣了一下，隨即堅定地點頭：“旗主在的地方，就是家。咱們能從老牛錄絕地求生，能從博敦和韓百勝手裡殺出來，能安然離開老谷屯，還能打敗‘一陣風’，這黑雲嶺再險，也擋不住旗主！”
永熠拍了拍他的肩膀，沒有多說。家，不僅僅是一個遮風擋雨的地方，更是一個能提供力量、支撐野心的基。黑雲嶺，必須為這樣的基。
第二天拂曉，天微明，寒風刺骨。
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。度角和度速制控，索繩鬆放或收令命據則人的上岸，向方整調力託碩和屹永靠全，移偏遊下向筏木著推流水的急湍。骨意寒，筏木著打拍，碴冰的碎細著雜夾水河的骨刺。道河進，岸冰開離緩緩筏木
