待弘曆闡述完一系列決策後，朝堂上先是短暫的安靜，隨後大臣們紛紛跪地，齊聲高呼：“陛下聖明！”洪亮的聲音在殿迴盪，彰顯著對帝王權威的尊崇。
莊親王又上前一步，神微微有些猶豫，拱手道：“陛下，還有一事。英皇在談中，有意將英國公主許配給陛下，以表兩國永結同好的誠意，且公主己隨使團一同踏上我朝土地，此刻正在京城外候旨。”
此言一齣，朝堂瞬間炸開了鍋。保守派大臣們率先反應過來，臉上寫滿了震驚與擔憂。
“陛下，這可萬萬使不得！”一位年邁的大臣撲通一聲跪地，聲淚俱下，“自古以來，我朝與外邦聯姻，雖有先例，但此乃英國公主，其背後是文化、信仰全然不同的番邦。
公主若嫁我朝，恐會帶來諸多變數，攪我朝綱常倫理啊！”
“是啊陛下，”另一位大臣也跟著跪地，急切說道，“英吉利居心叵測，這聯姻說不定是他們的謀，藉機安眼線，探聽我朝機，還陛下明察！”
支援改革的大臣們則神各異，有的面思索之，有的則微微皺眉，試圖尋找兩全之策。
莊親王見狀，忙開口解釋：“諸位稍安勿躁。據臣觀察，英皇此次態度誠懇，公主隨行也帶了諸多誠意，或許我們可藉此機會，增進兩國流。”
弘曆抬手示意眾人安靜，沉思片刻後緩緩說道：“朕己知曉英皇心意，此事暫不答覆。
英國公主既己來到我朝，可先安排住皇家別苑，選派學識淵博、德高重的和鴻儒，教授我朝的詩詞歌賦、禮儀規制、經史子集等中華文化。
讓在深瞭解我朝文化的過程中，也能到我朝的大國風範與包容懷。”
眾人聽後，紛紛行禮領命。
待朝堂逐漸安靜下來，戶部尚書海神凝重，上前一步，行過大禮後說道：“陛下，還有一事亟待聖裁。
隨著廣州、福州等沿海城市對外商開放，現有的海關規制，恐難以應對即將到的商貿往來。
臣以為，當務之急是立海關總署，統管全國海關事務，規範流程，提升效率，如此方能保障通商順利，充盈國庫。”
弘曆微微頷首，示意海繼續說下去。海頓了頓，接著道：“以往廣州十三行壟斷外貿，如今外商可首接與城商戶易，他們勢必不會坐視不理，極有可能聯合各方勢力，對新政進行反撲。
臣擔憂他們暗中使絆子，破壞通商大局，朝廷需提前謀劃，應對他們可能的舉 。”
此言一齣，朝堂上又是一陣頭接耳。有大臣點頭表示贊同，認為廣州十三行利益集團盤錯節，確實不可輕視。
弘曆目掃視眾人，緩緩說道：“海關總署一事，準了。
著戶部牽頭，會同工部、吏部等相關衙門，務必在一個月完組建，選拔賢能，制定完備章程。
至於廣州十三行，朕會派人切關注其向，若有不軌之舉，嚴懲不貸。
同時，可對其妥善安，引導他們順應新政，參與到新的商貿格局中來，為大清所用。諸位卿，可有異議？”
“陛下聖明！”
數日後。
隨著朝廷政令傳來，廣州十三行瞬間炸鍋。
行商們急聚集在公所，氣氛張得如同暴風雨來臨前夕。
怡和行的伍秉鑑眉頭鎖，率先打破沉默：“這新政策一下，咱們的生意算是徹底做不了，往後日子可怎麼過？”
同文行的潘有度心急如焚，猛地一拍桌子：“不能就這麼坐以待斃！
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