待康熙查明，李文弼竟是西貝勒胤禛側福晉李靜言的父親時，更是喜上加喜——既得了能造福天下的奇方，又能借此敲打一下胤禛，還能彰顯自己的知人善任。他當即下旨：
? 升李文弼為從二品布政使，掌管一省財政民政，即刻走馬上任；
? 李靜言的大哥李文縐，因剛考中舉人，特封為正六品首隸州知州；
? 二哥李文淵，通曉武藝，封為正七品把總，編京營；
? 李家從漢軍旗包份，抬漢軍鑲黃旗，離奴籍，為正兒八經的旗人貴族。
旨意傳到雍親王府時，胤禛正在晚香堂陪則。當他得知李靜言為家族帶來如此潑天富貴，連自己都因此得到康熙賞賜的兩匹雲錦、一對和田玉璧時，看向李靜言的眼神中，多了幾分欣賞和重視。
雖說他對則依舊寵，但李靜言的能力和家族勢力，無疑讓在府中的地位更加穩固——此後，他去清幽堂的次數愈發頻繁，不僅是看孩子，更是與李靜言商議府中事務，偶爾也會聽講些關於水泥、丹藥的見解，對的寵，竟有超越則之勢。
而此時的則，己懷孕七個月。明顯覺到越來越沉重，雙浮腫得厲害，每日都昏昏睡，連發脾氣的力氣都沒有了，更別說去算計府裡的其他人。不知道，這並非單純的孕期反應，而是宜修每日在的湯藥和飲食中，悄悄加的慢藥——那藥不會立刻傷胎，卻會慢慢損耗的氣，讓子日漸虛弱，為日後的“意外”埋下伏筆。
宜修看著則日漸憔悴的模樣，心中暗自得意——則，你害我的弘暉，我便讓你嚐嚐，眼睜睜看著自己的孩子保不住的滋味！每日依舊按時去晚香堂“照料”則，端茶送水、噓寒問暖，做得比誰都周到，可眼底的冷意，卻只有自己知道。
康熙三十九年九月廿三，貝勒府突然作一團——則竟早產了！
“福晉要生了！快傳穩婆！”晚香堂，丫鬟們的驚呼聲此起彼伏，則躺在床上，下早己被鮮染紅。的肚子劇烈疼痛著，每一次收，都像是要把的五臟六腑都撕裂一般。雖然民間有“七活八不活”的說法，但胎兒七個月出生，終究是太過孱弱，所有人都著一把汗。
胤禛得知訊息後，立刻從外書房趕來，守在晚香堂門外，焦躁地來回踱步。屋傳來則撕心裂肺的尖聲，那聲音淒厲得讓他心都揪了起來，好幾次他都想衝進去，卻被管家死死攔住：“貝勒爺，產房乃汙穢之地，男子不可，您冷靜些，福晉會沒事的！”
“菀菀！你一定要堅持住！”胤禛對著屋大喊，聲音帶著一不易察覺的抖。他想起兩人初遇時的場景，想起嫁府中的模樣，想起得知懷孕時的喜悅，心中不由得一陣慌——他不能失去，更不能失去他的嫡子！
屋的則，聽到胤禛的聲音，渾濁的眼中閃過一亮。想回應，卻連張口的力氣都沒有了。下的疼痛越來越劇烈，鮮不斷湧出，意識也開始漸漸模糊。覺自己像是在一片冰冷的海水中不斷下沉，無論怎麼掙扎，都抓不住任何東西。
晚香堂外，李靜言、宜修、甘月瀾、耿書禾等人都聞訊趕來。甘月瀾己有三個月孕，臉蒼白地坐在一旁的椅子上，抓著扶手；耿書禾剛懷孕一個月，也是滿臉擔憂；宜修站在人群中，垂著眼簾，掩去眼底的快意——則得這麼慘，看來是熬不過去了，的孩子，也保不住了！
李靜言則顯得格外平靜，知道，父親己經將水泥方子呈給了康熙，不出意外，父親的職位還能再升一級，李家的勢力也將更加穩固。至於則的生死，對而言，不過是了一個競爭對手罷了。
時間一點點過去，屋的尖聲漸漸弱了下去，取而代之的是穩婆慌的呼喊：“不好了！福晉崩了！快拿參片來！”
“崩？”胤禛猛地停下腳步，臉瞬間變得慘白。他衝到門口，對著屋大喊：“不管用什麼方法，都要保住福晉和孩子！要是們有任何閃失，我饒不了你們！”
可任憑穩婆如何努力，則的還是止不住。不知過了多久，屋突然傳來一陣微弱的啼哭，接著，穩婆帶著哭腔的聲音傳了出來：“貝勒爺……小阿哥……小阿哥沒保住……”
胤禛的心猛地一沉，還沒等他反應過來，屋又傳來丫鬟的哭喊聲：“貝勒爺，福晉……福晉……也不行了……”
胤禛再也顧不得什麼規矩，猛地推開房門衝了進去。只見則躺在床上，臉蒼白如紙，氣息微弱。他快步上前，握住的手，聲音抖：“菀菀，你怎麼樣？你別嚇我！”
則緩緩睜開眼睛，淚眼迷濛地看著胤禛，了，卻一句話也說不出來。看著他，眼中滿是不捨和憾——終究還是沒能保住的孩子，沒能陪他走到最後。
漸漸地，則的手無力地垂落，眼睛也永遠地閉上了。
“菀菀——！”胤禛抱著冰冷的，發出一聲痛苦的嘶吼，聲音中充滿了絕和悲痛。
則的喪禮辦得十分簡約——一來是早產崩而亡，並非善終；二來胤禛雖悲痛，卻也知道皇家規矩，不敢太過鋪張。幾日後，則的棺槨便被送往京郊的皇家園寢安葬，只留下一座孤零零的墳塋，和胤禛無盡的低迷。
接下來的幾日，貝勒府一片死寂。胤禛把自己關在書房裡，不吃不喝，形容枯槁。府裡的人都小心翼翼，生怕了他的黴頭。只有李靜言，依舊有條不紊地打理著府中事務，照顧著孩子們，偶爾會去書房外，遞上一碗溫熱的湯藥，輕聲勸幾句。
