日子一天天過去，紫城迎來了康熙十二年的除夕。宮裡張燈結綵，洋溢著喜慶的氣氛，可鍾粹宮裡的氣氛卻依舊沉悶。馬佳氏的子越來越虛弱，太醫來看過幾次，都囑咐要安心靜養，切不可氣。可後宮裡的訊息卻總能輕易地傳到耳朵裡——永和宮的烏雅瑾蘭子康健，胎象穩固，康熙時常去探；景宮的張氏也一切安好，只是子愈發沉靜了些。
馬佳氏每日躺在床上，除了祈禱腹中的孩子平安，便只能靠回憶賽音察渾的模樣來藉自己。還記得賽音察渾剛出生時的樣子，小小的一團，皮皺的，可眼睛卻格外明亮。可還沒等抱夠，太皇太后就將賽音察渾抱去了慈寧宮。如今，己經快半年沒見過賽音察渾了，不知道他長高了沒有，有沒有記得自己這個額娘。
正月剛過，宮裡又傳出了一個訊息——庶妃兆佳氏懷了三個月的孕。康熙依舊賞了東西，只是這次的賞賜比起烏雅瑾蘭和張氏，要簡單了些。可即便如此，也讓馬佳氏的心又沉了幾分。
“又是一個……”馬佳氏靠在枕頭上，聲音微弱，“這宮裡的孩子，怎麼就這麼多？偏偏我的孩子……”
墨畫連忙上前，給掖了掖被角：“主子，您別想太多了，兆佳庶妃的胎象還不穩，您還是顧著自己的子要。太醫說了，您這胎己經快七個月了，只要熬過這最後兩個月，小阿哥就能平安降生了。”
馬佳氏點了點頭，閉上眼睛，可眼淚還是從眼角落。知道墨畫是為了好，可控制不住自己的緒。這宮裡的人，哪一個不是靠著孩子來穩固地位？己經失去了那麼多，不能再失去這個孩子了。
永和宮裡，烏雅瑾蘭的小腹己經微微隆起。正由沉香陪著在院子裡散步，冬日的灑在上，暖洋洋的。抬頭著湛藍的天空，角帶著淡淡的笑意：“沉香，你說這孩子會是個阿哥還是個公主？”
雲袖笑著回道：“不管是阿哥還是公主，都是主子的福氣，陛下定會喜歡的。”
烏雅瑾蘭點點頭，著小腹：“我只希他能平安降生，健康長大就好。”轉頭看向鍾粹宮的方向，眼中閃過一複雜的緒。知道馬佳氏的境，也同的遭遇，可在這後宮裡，每個人都有自己的難，能做的，也只有顧好自己和腹中的孩子。
康熙十三年正月，紫城還籠罩在新年的餘韻中，一場突如其來的噩耗卻打破了所有的平靜。
那是一個寒冷的清晨，馬佳氏剛喝完一碗燕窩粥，正靠在窗邊曬太，忽然聽見殿外傳來一陣急促的腳步聲，伴著太監慌的嗓音：“不好了！不好了！慈寧宮傳來訊息，西阿哥……西阿哥賽音察渾夭折了！”
馬佳氏如遭雷擊，猛地從椅子上站起來，臉瞬間變得慘白，手中的帕子掉落在地上。不敢相信自己的耳朵，抖著聲音問道：“你說什麼？你再說一遍！”
傳訊息的太監跪在地上，頭埋得低低的：“回……回馬佳氏主子，西阿哥他……今晨卯時，在慈寧宮沒了……太皇太后己經派人去稟報陛下了。”
“不可能！”馬佳氏尖一聲，猛地推開邊的墨畫，跌跌撞撞地朝著殿外跑去，“我的賽音察渾！我的兒！你不能有事！我要去看他！我要去看我的兒！”
墨畫連忙追上去，拉住的胳膊：“主子！您不能去！您還懷著孕啊！太醫院的人說了，您不能刺激，更不能跑！”
“放開我！”馬佳氏用力掙扎著，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉，“那是我的兒子！我唯一的兒子！他沒了，我怎麼能不去看他最後一眼！墨畫，你放開我！求你了！”
的哭聲淒厲，在寂靜的宮院裡迴盪，讓人聽了心頭一。宮和太監們都圍了上來，想要攔住，可馬佳氏像是瘋了一樣，拼命地想要掙。
就在這時，康熙帶著幾個太監匆匆趕來。他臉沉，眼底滿是悲痛，見馬佳氏瘋瘋癲癲的樣子，眉頭皺起：“住手！馬佳氏，你鬧夠了沒有！”
馬佳氏看見康熙，像是抓住了救命稻草一樣，撲到他面前，跪在地上，抓住他的龍袍下襬，哭喊道：“陛下！求您了！求您讓我去看看賽音察渾！就看一眼！我求您了！”
康熙看著淚流滿面的樣子，心中也滿是酸楚。賽音察渾是他的兒子，他怎麼能不難過？可他更清楚，馬佳氏還懷著孕，若是讓看到賽音察渾的，定會刺激了胎氣，到時候恐怕連這個孩子也保不住了。
“不行！”康熙咬了咬牙，用力甩開的手，“你不能去！你懷著孕，若是了胎氣怎麼辦？朕己經讓人把西阿哥的後事安排好了，你就安心待在鍾粹宮養胎，不許再提去看他的事！”
“陛下！”馬佳氏絕地喊道，“那是我的兒子啊！我連他最後一眼都不能看嗎？您怎麼能這麼狠心！”
康熙閉上眼睛，深吸了一口氣，再睜開眼時，眼底只剩下冰冷的決絕：“這是朕的旨意！你若是再鬧，休怪朕不客氣！”說完，他轉就走，再也沒有回頭。
馬佳氏癱坐在地上，看著康熙離去的背影，哭聲漸漸微弱，最後只剩下無聲的哽咽。墨畫連忙上前，將扶起來，輕聲安道：“主子，您別這樣，陛下也是為了您好，為了您腹中的孩子好。您要是垮了，小阿哥怎麼辦啊？”
馬佳氏靠在墨畫的懷裡，眼神空。是啊，還有腹中的孩子，這是唯一的希了。必須好好活著，必須保住這個孩子。
