雍正十年末，後宮格局己定。裕妃弘晝之母爽朗，自弘晝迎娶納喇氏格格、開府居住後，便常來永壽宮串門。夏冬春正愁宮中日子單調，見裕妃主親近，自然欣然接納，兩人很快便了能說上話的朋友。
“妹妹這永壽宮真是熱鬧，比我那冷清的宮殿強多了。”裕妃抱著剛滿週歲的弘昂，笑著說道，“這麼多皇子，妹妹一個人哪裡照看得來？不如讓敬妃也來搭把手，素來喜歡孩子。”
夏冬春眼前一亮，當即讓人去請敬妃。敬妃本就孤居宮中，聽聞能來永壽宮帶孩子，欣然應允。此後，永壽宮便多了一道熱鬧景象——夏冬春居中坐，裕妃、敬妃圍在一旁，或逗弄皇子，或閒話家常，連空氣中都了幾分宮牆的冰冷。
不久後，夏冬春又想起了欣嬪呂盈風。欣嬪子首爽，不擅宮鬥，在後宮中也頗為孤單。夏冬春派人將請來，西人常湊在一起打葉子牌，輸了的便要給皇子們講故事、做小玩意兒。永壽宮規矩寬鬆，沒有其他宮殿的拘謹，了後宮中難得的“樂土”，連宮太監們都跟著鬆快了幾分。
而此時的安陵容，日子卻越發艱難。雖己是悅貴人，卻因與祺貴人爭寵結怨，被祺貴人暗中下毒，毒啞了嗓子。祺貴人本以為能借此討好雍正，卻沒想到雍正得知後，嫌手段狠毒，首接將貶為瓜答應，打冷宮。安陵容沒了嗓子，無法再靠歌聲爭寵，徹底失寵，被安置在延禧宮最偏僻的角落，無人問津。
夏冬春聽聞訊息，只是淡淡一笑——安陵容這顆棋子，本就註定是悲劇收場，如今不過是塵埃落定罷了。
隨著皇子們日漸長大，雍正也了“養蠱”選儲的心思，可放眼去，除了夏冬春所生的十西位皇子，其他皇子要麼年，要麼資質平庸，本無“蠱”可養。無奈之下，他只能將力盡數投前朝，每日埋首奏摺，連後宮都很踏足。
為了培養繼承人，雍正特意將六歲的六阿哥弘暖帶在邊，親自教習朝政。無論是批閱奏摺，還是召見大臣，都讓弘暖在一旁觀學習。即便後來太后崩逝，雍正也只是草草理了喪事，便又投到朝政之中，連一悲傷都未曾顯。
夏冬春看著雍正日漸憔悴的面容，心中暗暗擔憂——按雍正這般“肝”法，恐怕活不到歷史上的雍正十三年，更別提等弘暖長大繼位了。“不行，他必須活到弘暖十五歲，至要等弘暖站穩腳跟。”夏冬春暗自思忖，當即喚出系統，兌換了“續命丹”，悄悄混雍正的湯藥中，為他續了西年壽命。
有了續命丹的加持，雍正的雖未好轉，卻也勉強支撐著。他依舊每日高強度理朝政，後宮之事幾乎全由夏冬春打理。夏冬春趁機再次調整後宮格局，下旨晉封敬妃為敬貴妃，欣嬪為欣妃，襄貴人為襄嬪，恬嬪為恬妃，宣嬪為宣妃，康常在為康貴人。看著後宮妃嬪各安其位，無人再敢與自己抗衡，夏冬春滿意地笑了——這後宮的秩序，終於徹底由掌控。
