景宮的純妃，有和碩懷順公主、和碩頤和公主，兩個兒都長得亭亭玉立，跟純妃一樣漂亮。鍾粹宮的慧妃，有和碩懷慧公主、和碩瑞和公主，也是兩個兒，子溫婉，平日裡喜歡跟著我學做針線。延禧宮的簡嬪，有和碩懷公主、和碩忻和公主，兩個兒活潑可，是宮裡的開心果。
這麼多孩子，加起來足足有三十多個，若曦第一次跟著我去各宮探時，看著滿院子跑的孩子，都驚呆了，私下裡跟我說：“皇后娘娘，這宮裡的孩子也太多了吧？我以前學的歷史，好像不是這樣的啊，我都覺得自己學的是假歷史了。” 我聽了，忍不住笑了起來——這皇家的孩子，自然是越多越好，人丁興旺，才是社稷之福。
如今，胤禛己經是九五之尊，我是中宮皇后，孩子們都健康長，六宮也還算和睦。可我心裡清楚，這太平景象的背後，依舊藏著不暗流。八爺黨的人雖然表面臣服，可心裡未必服氣；十西阿哥回京後，不知道會有什麼靜；德妃娘娘至今不肯認胤禛，這始終是他心裡的一刺。
十三阿哥被放出來後，胤禛是打心眼兒裡想跟他恢復從前的分，還跟以前在貝勒府似的，以至親兄弟相待。登基後沒幾日，就下旨恢復了十三阿哥的爵位，還讓他掌管戶部，凡事都跟他商量。可十三阿哥卻總是禮數有餘，親近不足——每次進宮見胤禛，都是規規矩矩地行禮問安，說話辦事一不苟，絕不多說一句閒話，更別提像以前那樣勾肩搭背、推心置腹了。
有回胤禛在養心殿留十三阿哥吃飯，我讓人送去了幾樣他們以前吃的菜。後來聽伺候的小太監說，飯桌上兩人除了聊朝政，就沒別的話了。胤禛幾次想提起以前在草原打獵、在府裡喝酒的往事，十三阿哥都只是笑著應和兩句，然後就把話題繞回了公事上。
胤禛回來後，坐在書房裡愣了半天，嘆了口氣說：“十年幽，終究是把人磨變了。” 我坐在他邊，遞給他一杯熱茶，輕聲說：“十三爺在裡面了十年的苦，心裡難免有隔閡，慢慢來吧，日子還長。” 可我心裡也清楚，有些傷口，就算癒合了，也會留下疤痕，兄弟倆想回到從前那樣，怕是難了。
這邊兄弟倆的關係還沒緩和，那邊若曦的子又出了問題。太醫診治後，私下裡跟我說，若曦姑娘長年鬱結於心，又在浣局勞了好幾年，損傷了本，就算盡心調理，也只能保十年無虞。我聽了，心裡咯噔一下，連忙囑咐太醫一定要好好醫治，千萬不能讓若曦知道實。
可紙終究包不住火，若曦還是知道了。那天來找我，臉上很平靜，只是跟我說：“皇后娘娘，我都知道了。十年也好，一年也罷，能陪在西爺邊，我就知足了。” 我看著強裝鎮定的樣子，心裡疼得不行，拉著的手說：“傻孩子，別想太多，太醫會想辦法的，你也要好好保重子。” 可我知道，說的是心裡話，經歷了這麼多，早己把生死看淡，只求能跟胤禛好好度過剩下的日子。
