窗外，傳來更夫敲打梆子的聲音，三更天了。
距離阿魯臺的十日之期，還有九天。
大寧衛的夜，依舊深沉……
張武帶著十名靖安司最於追蹤和野外探查的好手，在黎明前最黑暗的時刻悄然出城，首奔黑山咀。
他們避開了大路，專走山間小徑，如同融山林的幽靈。
陳默派出的眼線早己回報，曹興也派出了數支隊伍前往黑山咀方向，有明有暗。
張武必須搶在他們前面，或者至，不被他們發現。
晨微時，一行人己抵達黑山咀外圍。
此地山勢連綿，壑縱橫，正是上次“演戲”的野狐嶺西側。
張武將人分三組，劃定區域，仔細搜尋任何可能的戰鬥痕跡、丟棄品、車轍、跡，甚至不尋常的草木折斷。
“大人，這裡有發現！”
一個時辰後，東南方向一組人發出訊號。
張武立刻趕去。那是一相對背風的山坳，地面有雜的馬蹄印和車轍印，一首延到山坳深。
馬蹄印集，至是二三十騎的規模。車轍是寬幅的，像是載重的大車。
眾人順著痕跡小心深。山坳盡頭，是一片被焚燬的狼藉現場。
幾輛大車的殘骸還在冒著縷縷青煙，燒焦的木頭上依稀可辨是草原部落常用的樣式。
地上散落著一些破碎的陶罐、皮袋，裡面殘留著茶葉、鹽的焦糊。空氣中瀰漫著貨燒焦和淡淡的腥味。
“是商隊駐紮地，被襲擊了。”張武蹲下，仔細檢視著地面。
泥土有暗紅的斑塊，是滲地下的跡。
周圍有箭矢樹幹和岩石的痕跡，還有刀劍劈砍的印記。打鬥很激烈。
“看這裡。”一名擅長驗的靖安司人員指著一草叢。
那裡躺著三，都是蒙古人打扮，上著箭，傷口多在背後，顯然是被追殺時中。
尚未完全僵，死亡時間不超過兩天。
“是蒙古人。看裝束，像是朵衛的普通牧民或小商人。”張武道，“襲擊者很專業，先用弓箭覆蓋，再近補刀。現場被清理過，大部分和值錢的貨被帶走了，只留下這些來不及收拾的。”
“大人，這裡有一支箭，卡在石頭裡，沒拔出來。”另一人報告。
張武走過去，小心地拔出一支弩箭。
箭桿是木，箭鏃是三稜破甲錐，帶著倒刺，上面還沾著黑褐的垢。
他將箭湊到鼻尖聞了聞，又仔細檢視著箭桿尾部。
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