訊息傳到靖國公府，許三多隻是淡淡地說了一句：“知道了。”
他心中明瞭，皇帝這是要開始手了。
清洗了廷的毒瘤（劉永誠），接下來就要防範外朝的“強枝”。
徐輝祖被調回，是第一步。
接下來，恐怕就到自己了。
與其等著皇帝下旨“榮養”或“明升暗降”，不如自己主。
解縉的建議，再次在他心中清晰起來。
離開京師，去邊關。
但首接請求鎮守大同、宣府，目標太大，皇帝和方孝孺等人必然激烈反對。
他需要一個更妥當、更讓人難以拒絕的理由和去向。
機會，很快就來了。
八月初，遼東鎮急報，建州真（此時尚未統一，是諸多部落的統稱）一部，在首領猛哥帖木兒的率領下，頻繁侵擾邊境，劫掠人口財，甚至攻破了兩個墩堡，氣焰囂張。
遼東總兵奏請朝廷發兵征剿。
朝堂上，對於如何置，爭論不休。
主戰派認為，真小丑，竟敢犯邊，當發大軍，犁庭掃，以儆效尤。
主派（以方孝孺、齊泰為代表）則認為，真地苦寒，民風彪悍，大軍遠征，耗費錢糧，得不償失，不若遣使招，許以財帛職，令其自安。
朱允炆變得猶豫不決。
一方面，他剛經歷，不再啟大規模邊釁；另一方面，若對真的侵擾示弱，又恐損及國威，更讓北元、韃靼看輕。
就在此時，閉門“靜養”近半年的靖國公許三多，忽然遞上了一道奏章。
不是為遼東之事，而是一道言辭懇切、甚至帶著幾分悲涼意味的奏疏。
奏疏中，許三多先是回顧了自己自北疆從軍以來的經歷，念太祖、今上知遇之恩，陳述自己“本一武夫，幸蒙簡拔，累國恩，位極人臣，賞賚過厚，常懷戰兢，恐負聖心”。
接著，他筆鋒一轉，提到自己“去歲宮變，被數創，沉痾難起，今雖稍愈，然氣己衰，神思恍惚，實難再當中宿衛、朝堂機要之任”。
然後，他提到了遼東真之患，認為“建州小丑，跳梁邊境，此乃癬疥之疾，然若置不當，亦恐釀大患”。
最後，他提出了自己的請求。
“臣斗膽，伏乞陛下念臣微勞，憐臣衰病，準臣卸去所有京職，只保留靖國公爵位虛銜。臣願效仿古之廉頗、馬援，老驥伏櫪，志在千里。懇請陛下，授臣一遼東偏遠衛所之職，哪怕是百戶、千戶，臣願攜家帶口，遠赴塞外，為陛下守此邊陲門戶。一則，以臣殘軀，或可震懾蠻夷，保境安民；二則，遠離京師繁華，靜心養病，或可延數年之壽；三則，亦可向天下昭示陛下仁德，不因功臣傷病而棄，使邊關將士，鹹皇恩，效死用命。臣拳拳之心，天日可表，伏惟陛下聖裁。”
這道奏疏，如同一塊巨石投本就波瀾起伏的朝堂，激起了千層浪。
乞骸骨？靖國公要告老還鄉？
