蝕界族留下的黑晶在下泛著幽，蘇晴用特製的銀質鑷子小心翼翼地將其夾起，放在一塊刻滿符文的白玉盤裡。晶接到符文，立刻發出“滋滋”的聲響，表面滲出縷縷黑氣，卻被白玉盤牢牢鎖住，無法擴散。
“提純過程比想象中順利。”蘇晴推了推眼鏡，眼中閃爍著興的芒，“這些晶裡的黑氣雖然霸道，但能量極其純，只要用‘淨化符’過濾三次，就能轉化為穩定的空間能源。”
陳凡湊過去細看，發現經過第一次過濾的黑氣己經淡了許多，原本漆黑的晶出一灰濛：“能支撐多次瞬移？”
“保守估計，一枚晶能製作十張瞬移符。”蘇晴拿出一張繪製好的符紙，將提純後的能量注其中，符紙上的空間紋路瞬間亮起，“而且這種能量對空間波的應比普通靈石強三倍，以後繪製瞬移符的準度能大大提升。”
凌月把玩著另一枚未理的晶，指尖縈繞著淡淡的雷：“這些晶會不會有後症？比如殘留蝕界族的意識？”
“我檢查過了，沒有意識殘留，更像是純粹的能量載。”蘇晴搖頭，“不過為了保險起見，我在符紙邊緣加了一層‘鎮魂紋’，就算有異常也能及時引。”
陳凡點頭，將提純後的晶收好：“這東西用途很大，多準備一些。萬木之森的戰鬥讓蝕界族損失不小，短時間應該不會再來，但我們必須提前做好準備。”
他看向林薇薇：“森林的恢復況怎麼樣？”
林薇薇額頭的綠圖騰閃爍了一下，輕聲道：“樹靈留下的本源正在緩慢擴散，被黑雨汙染的區域己經有新芽冒出來了。原住民們正在加固防陣法，用藤蔓和古樹編織了三層屏障，就算再有敵人闖，也能爭取反應時間。”
“墨麟熊說，森林邊緣的狼群傳來訊息，北方好像有異。”小雅突然開口，懷裡的巨熊蹭了蹭的臉頰，發出低沉的嗚咽，“它們聞到了和蝕界族相似的腥味，但更……野蠻。”
“北方？”陳凡心中一，想起古籍中記載的“北境荒原”，那裡是末世後變異的聚集地，從未有人類勢力敢深，“是變異？”
“不像。”小雅搖搖頭，“狼群說那些‘東西’穿著盔甲，騎著長著翅膀的狼，正在屠殺沿途的所有生，所過之寸草不生。”
“穿盔甲？騎飛狼？”凌月皺眉，“難道是其他人類勢力？”
蘇晴突然想起什麼，快步走到木屋角落的木箱旁，翻出一卷殘破的皮地圖：“你們看這裡。”
地圖上，北境荒原的位置標註著一個猙獰的骷髏頭，旁邊用古字寫著“蠻族”二字。
“蠻族？”陳凡看著這兩個字，的龍氣微微波，“我在崑崙墟的古籍裡見過記載，說是上古時期生活在北境的部落，以吞噬變異的晶核為生，殘暴，後來因為一場瘟疫銷聲匿跡……難道他們還活著？”
“如果真是蠻族，那麻煩就大了。”蘇晴指著地圖上的註釋，“記載說蠻族掌握著‘祭’之，能將吞噬的晶核能量轉化為自戰力，而且他們對蝕界族的黑氣有一定抗，甚至可能……把蝕界族當新的‘獵’。”
陳凡的臉沉了下來。蝕界族己經夠棘手，若是再加上一個掌握祭之的蠻族，局勢將更加複雜。
“我們必須去看看。”陳凡做出決定，“如果蠻族真的在北境活，放任不管的話，他們遲早會南下，到時候萬木之森也會到威脅。”
“我跟你去。”凌月立刻說道，長鞭在手中輕輕一甩，“我的雷電對強橫的敵人效果最好。”
“我也去。”蘇晴收起地圖，“蠻族的祭之涉及能量轉化，或許能從他們上找到剋制蝕界族的新方法，而且我的瞬移符能應對突發況。”
林薇薇和小雅對視一眼，前者開口道：“我需要留在森林主持防，就讓小雅跟你們去吧。能和通，路上能幫著打探訊息，墨麟熊的戰力也能派上用場。”
小雅用力點頭，拍了拍懷裡的巨熊：“放心吧，墨麟熊很能打的！”
陳凡沒有反對，點了點頭：“我們西人組隊，速去速回。林薇薇，森林的安全就給你了。”
準備妥當後，陳凡、凌月、蘇晴和小雅帶著墨麟熊，踏上了前往北境荒原的路。
離開萬木之森的範圍，環境逐漸變得荒涼。原本鬱鬱蔥蔥的植被消失不見，取而代之的是的岩石和枯黃的雜草，空氣中瀰漫著一淡淡的腥味。
走了三日，他們來到一被焚燬的村莊。村莊裡的房屋早己坍塌，焦黑的木樁上還掛著殘破的，地上散落著不白骨，其中既有人類的，也有變異的。
“是蠻族乾的。”蘇晴蹲下，檢查著一白骨上的齒痕，“這些齒痕很整齊，是被利切割後啃食的，而且骨頭上殘留著微弱的祭能量。”
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