蘇晚卿用力閉了閉眼，再睜開時，眼底佈滿，但瞳孔深卻有一強行凝聚的清明。
那些沖刷而過的資訊碎片，在劇痛的熔爐裡，被前世暗衛生死關頭磨礪出的、近乎本能的分析能力強行拼湊、、理解。
“我明白了……”著氣，聲音嘶啞得厲害，卻帶著一種悉真相的寒意，“趙衛國……還有之前的‘門衛’，他們不是守門人……他們是‘耗材’。”
看向江衍，又掃過陳鋒、林玥和扎西，一字一句，將那些碎片資訊轉化可理解的語言：“‘門’後面……或者‘門’本，是某種‘觀察者’的工。‘監’獄，也是‘篩’選。它會週期衰弱，出現‘門’。‘門衛’的職責，就是在衰弱期，用令牌和銅哨作為‘鑰匙’和‘濾網’，進去進行‘調律’——可能是修補封印，也可能是採集某種‘樣本’或知識。但過程極度危險，要以自承‘觀察者’的資訊沖刷為代價，活下來的也會被永久標記，最終……魂歸冰髓，為這地方的一部分。”
晃了晃手中的令牌和銅哨，這兩樣東西此刻上去冰涼刺骨，卻與上方石階方向傳來微弱的共鳴。
“這不是契約。這是單向的賣契。用命，去換一點點可憐的許可權和資訊。”
“‘幽靈’……”陳鋒臉鐵青。
“對，”蘇晚卿點頭，牙關咬，“‘幽靈’的前‘星火’，可能更早就接過這裡，學了一點皮。但他們不滿足當‘耗材’。他們想做的，是繞過這個殘酷的‘單向合同’，找到控制‘門’，甚至反過來利用‘觀察者’力量的方法——趙衛國稱之為‘代持合同’。一旦他們功……”
後果不堪設想。一個掌握著超越理解、近乎神魔般力量的野心組織。
巖畫旁，一條明顯經過後期修整、向上延的狹窄石階顯出來。
石階口的冰壁上，刻著與之前冰河箭頭同源的警告符號，還有一個明確向上的箭頭。
扎西頓珠辨認著：“上面……是‘調律者之路’。通往‘門’的側面或上方，古老經文裡‘脊樑骨’。是觀察‘門’、進行‘調律’的位置，也是……最接近‘門’背後規則的地方。”
所有人的目順著石階向上。幽暗，陡峭，通向未知。
而就在那佈滿厚厚冰塵的石階表面——
幾行清晰無比的新鮮腳印，印在那裡。
鞋印的紋路獨特而悉，正是之前“幽靈”武裝人員所穿的那種特製作戰靴留下的。
不止一人，腳印凌而急促，首通上方黑暗。
“他們己經上去了！”陳鋒的聲音沉得像冰，手己經按在了槍柄上，“可能從其他口進來，或者……一首潛伏著等我們開啟這條路！”
前有“幽靈”銳先遣隊，正前往“門”的“後臺”核心。
上方是未知的險境，後是能量汐的倒計時（蘇晚卿視野邊緣，那個倒計時無地跳著：【能量汐活躍度峰值預計：約14分鐘後…】）。
進退維谷。
蘇晚卿的目從石階上的腳印，移到旁氣息越來越平穩、但也越來越非人的吳鑫上。
他靜靜站著，瞳孔灰白點明滅，像一個緻的、被無形線控的人偶。
他又看向手中握的令牌與銅哨，著它們與上方某傳來的、越來越清晰的微弱悸聯絡。
趙衛國的留言在腦中迴響：“以自為‘濾網’……”
一個瘋狂而清晰的念頭，破開層層迷霧和恐懼，驟然形。
“趙衛國說，持令持哨者，可為‘濾網’……”抬起頭，看向江衍，眼底燃燒著一種近乎冷酷的決斷焰，“‘幽靈’想‘代持合同’，找到控制‘門’的捷徑。但如果……我以真正的‘門衛’繼承者份上去呢？”
握令牌，指節發白。
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