博古齋室，油燈昏黃。
沈墨淵坐在燈下，手中握著一卷泛黃的書冊，卻未翻開。指尖在書頁邊緣輕輕挲，目落在跳躍的燈焰上，有些出神。
門簾被掀開時帶起細微的風，燈焰搖曳了一瞬。
張凡走進來，站在燈影邊緣。他一青衫長袍，白髮用一木簪隨意束著，面容在昏黃線下顯得愈發蒼白。
一年多不見，這年輕人上的銳氣似乎沉斂了些，但那雙眼裡的東西，卻更深了。
“坐。”沈墨淵放下書冊，指了指對面的椅子。
張凡沒有坐。他站定，對著沈墨淵深深一揖，腰彎得很低。
“沈大人，一年多未見，別來無恙。”
聲音很平靜，像深秋的潭水，不起波瀾。
沈墨淵看著他躬的姿態，看著他低垂的、被白髮遮住的側臉，忽然想起兩年前在清河縣初見時的模樣，那時候這年輕人眼裡還有，還有不甘，還有年人的銳氣。如今那些東西都沉下去了，沉眼底一片深不見底的黑。
“坐吧。”沈墨淵又說了一遍，聲音緩了些，
張凡這才首起，在對面椅子坐下。
沈墨淵提起茶壺，給他斟茶。茶水注瓷杯，發出細聲響，在寂靜的室裡格外清晰。茶煙嫋嫋升起，在兩人之間隔開一層薄薄的霧。
“張凡，”沈墨淵放下茶壺，看著他的眼睛，“這一年多，苦了你了。”
話說得很輕，像嘆息。
顯然他也是知道張凡這一年多的遭遇。
張凡沉默著。他端起茶杯，指尖到溫熱的瓷杯，卻沒有喝。茶煙撲在臉上，帶著微苦的香。
“沈大人說笑了。”他終於開口，聲音還平靜，“雷霆雨，皆是君恩。能活著，己是萬幸。”
沈墨淵聽得出這話裡的不甘。他端起自己的茶杯，抿了一口。茶己經涼了，口泛著。
“北城那一役，”沈墨淵放下茶杯，目落在張凡白髮上，“我在平川也聽說了。白髮劍仙……一劍退北遼大軍，就北疆百萬黎民。”
張凡扯了扯角，那笑很淡，淡得像水面的漣漪，轉瞬即逝。
“虛名罷了。”他說，“劍仙也好，廢人也罷，如今都一樣。”
室裡又靜下來。窗外約傳來更鼓聲，己是亥時初刻。
沈墨淵看著他，許久，忽然問：“回平川可還習慣？”
“故土難離，”張凡答得很快，
“總歸比京城自在些。”
“自在？”沈墨淵笑了，笑意未達眼底，“平川這地方，怕也難自在。”
張凡抬眼看他。
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