張居正走出徐府的時候，日頭己經升到了槐樹梢上。
袖中那封信沒了，人卻比來時更沉。徐階最後那句話——“希他答應我的事，一定要做到”——擱在心裡頭，沉甸甸的。
什麼事？
趙寧答應過徐階什麼？
張居正沒問。有些事，不該他問。
轎子往回走，拐過兩條巷子，迎面上趙福。趙福騎著頭驢，見了張居正的轎子，翻下來，小跑過來。
“張閣老，我家老爺讓小的傳句話。”
“什麼事？”
“老爺說，徐府的事辦妥了就回去歇著，高拱那邊不用您心。”
張居正掀開轎簾，看了趙福一眼。
“你家老爺什麼時候去的？”
“卯時就出門了。”
比他還早。
張居正放下簾子，沒再說話。轎子繼續往前走，趙福牽著驢讓到路邊，目送轎子拐進巷口。
······
高拱的宅子在西城，離六部衙門近。
趙寧到的時候，高府的門房正在掃地。一個三十出頭的閣老，穿著件半舊的青布首裰，沒坐轎，步行來的。門房愣了一瞬，掃帚差點手。
“趙……趙閣老？”
“高閣老在家嗎？”
“在、在！小的這就去稟報——”
“不必。”趙寧抬腳就往裡走，“我自己進去。”
門房張著，追也不是，攔也不是。趙寧己經過了影壁，往正堂方向去了。
高拱正在書房寫字。
筆是湖筆，墨是徽墨，紙是宣紙。一筆一劃，力紙背。寫的是韓愈的《進學解》——“業於勤，荒於嬉；行於思，毀於隨。”
門外腳步聲響。
高拱頭也沒抬。“誰？”
“雲甫來蹭飯的。”
筆尖頓住。墨在紙上洇開一團。
。酒罈一著提還裡手，口門在站寧趙見看，頭起抬拱高
”——你“
。笑了上換即隨，息兩了持維只訝驚的上臉。來起站，筆下擱拱高
”。菜酒下備好我，聲一說前提不也？了來麼怎你！甫雲“
。罈酒的裡手晃了晃寧趙
”？的來帶家老鄭新從是子廚的上府兄卿肅說聽——嘛菜。了帶我酒“
。笑大即隨，下一了愣拱高
”。杯兩喝們咱，菜個幾整劉老讓。了好正，走走走“，膀肩的寧趙上拍把一，來過走步大，案書過繞他”！通靈倒息訊你“
。快得上菜
。桌一了擺騰騰氣熱，兒味南河的道地。薯紅炒、餅燜、湯辣胡、麵燴。湯碗一，子碟個西
。壇那的來帶寧趙是的用，酒倒寧趙給自親拱高
”？酒麼什“
”。的年五十。雕花的興紹“
”。酒好“。頭點，聞了聞來起端拱高
。杯一了人兩
。指拇大起豎，口一了吃，麵燴子筷一了夾寧趙
”。道地“
”。家二第出不找城京個整，藝手這，年十二我了跟劉老“，意得分幾著帶上臉的拱高”。是那“
。子筷下擱，湯口了喝又寧趙
”？士進的中年十二靖嘉你得記我，兄卿肅“
”。七十二我年那“，頭點拱高”。年十二“
”？年多了待院林翰在來後“，酒杯了續他給寧趙”。志得年是都代哪朝哪到放，士進的歲七十二“
”。講侍做我了點，書讀閣出王裕——好沒是不也但。響噹叮得窮，門衙水清，方地那院林翰“，喝沒，酒起端拱高”。年幾十“
”。了人的王裕是就你，起候時那從“
。眼一寧趙了看拱高
”。人的明大是拱高我“，了飲酒把他”。人的王裕麼什“
。茬這接沒，笑了笑寧趙
。了開打子匣話的拱高。味五過菜，巡三過酒
。的來過熬王裕著陪拱高，全不拿都賜賞的節年連王裕，候時的權當嵩嚴。兢兢戰戰的年些那裡府王裕到再，月歲苦清的院林翰到聊，人土風的家老鄭新從
。好到恰得問，句一時不時，著聽寧趙
。子桌下一了拍，上頭興到說拱高
”。話在實句說你跟我，甫雲“
”。講請兄卿肅“
”。的來你著衝是不，人個幾了安頭裡往我，事的邊那部吏“
。他著看靜靜，子筷沒寧趙
。了悶口一，酒杯了倒己自給拱高
”。人的好人別得不見種那是不卿肅高我？勞功的實打實是不樁一哪——頓整的邊九、寇倭的南東、堤河的江浙。你服我但，快是得升，來上走路一甫雲趙你“
。傾了傾前往子，杯酒下擱他
”。樞中了不出令政，人己自用不是，權貪我是不。人的我有須必上置位鍵關，些這要？了裡子到爛是不樣一哪，運漕、稅賦、治吏。事正幹要我但“
。頭點了點寧趙
”。理正是的說兄卿肅“
。息兩了停，他著盯拱高
”。救有還——下天個這，力協心齊們咱，幹起一我跟意願是要你，甫雲“
。響簌簌紙窗得吹，過風陣一裡子院
