那太監進了文淵閣，不到一盞茶的工夫就出來了。
手裡的朱漆托盤空了。
趙貞吉站在廊下，盯著那人的背影消失在甬道盡頭，半天沒。
張居正己經走了。
趙貞吉一個人站了許久，轉回了自己的值房。門關上的那一刻，他把茶盞擱在桌上，力道重了些，茶水濺出來，洇溼了半張公文。
——票擬剛送過去，司禮監的人就到了。
這說明什麼？
說明陳洪早就知道今天要議這件事。不知道，還知道結果。
趙貞吉坐在椅子上，後背著椅板，涼颼颼的。
這兩件事擱在一起，答案己經明擺著了。
此刻，司禮監。
陳洪坐在值房裡，面前攤著閣送來的票擬。
“擬準”兩個字，是徐階的筆跡。
他把票擬合上，沒急著往乾清宮送。
時辰不對。
隆慶皇帝這會兒在西苑。幹什麼，陳洪心裡門兒清——劉貴妃新進了一批南邊來的絹畫，皇帝看得高興，午膳都傳到那邊去了。
陳洪站起來，走到窗前。
院子裡幾個小太監正搬東西，一箱一箱的，蓋著紅綢。
那是他前幾天讓人從蘇州採辦來的。玉、香料、還有幾樣……不便明說的玩意兒。
原本打算過兩天再獻上去。
現在得提前了。
陳洪轉過，衝門外喊了一聲。
“孟衝。”
一個年輕太監小跑進來。
“把那幾箱東西理一理，挑好的，今晚送西苑。”
孟衝應了，又問：“票擬的事……”
“明天。”陳洪坐回椅子上，手指在桌面上輕輕叩了兩下。“皇上高興的時候再說。”
孟衝退出去了。
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