山間別墅的會客廳籠罩在一種詭異的靜謐中。落地窗外，暮中的城市如同蟄伏的巨，而室只亮著幾盞昏黃的壁燈，將人影拉長投在橡木牆板上。周胖子胖的軀罕見地得筆首，額頭上的汗珠在燈下閃閃發亮；旁的周小芸則像一柄出鞘的利劍，制服每一道褶皺都著冰冷的嚴謹。
正對著他們的高背椅上，收神忒爾涅斯疊著修長的雙。今天穿著一剪裁利落的深棕馬裝，高筒馬靴鋥亮得能照見人影。蒼白的在暗服裝襯托下更顯病態，唯有那雙塗著猩紅膏的薄鮮豔滴，像雪地裡的一抹跡。金的長髮被高高束起，出西方人特有的鋒利下頜線——這張臉算不上絕，卻帶著令人過目難忘的凌厲氣質。
“沙納德分部近期的業績報告我看過了。”
忒爾涅斯的聲音如同馬靴上的金屬扣般冷，
“特別是“天穹計劃”的輿控，做得很有創意。”
周小芸向前半步，全息投影從的手環出，在空氣中排列整齊的資料矩陣：
“過去10天，我們過17個傀儡公司在社投放了436條國主題容，總點選量超過千萬次。機甲競技場的上座率提升470%，連帶周邊產品銷售額增長...”
忒爾涅斯抬起戴著皮手套的手，周小芸的聲音立刻戛然而止。
“資料很漂亮。”
微微頷首，蒼白的面孔浮現出一讚賞，
“哈迪斯殿下果然沒看錯人。”
周胖子立刻彎腰，肚腩在定製西裝下出一道稽的褶皺：
“大人過獎了，屬下惶恐...”
“接下來一段時間，哈迪斯殿下要理周圍國家那邊的麻煩。”
忒爾涅斯突然站起，馬靴跟敲擊地板的聲音像一記記悶雷，
“沙納德事務暫時由我接管。”
踱步到窗前，逆中的廓宛如一柄在地上的劍，
“我的風格可能與殿下不同，但目標一致——明白嗎？”
周小芸的脊椎繃得更首了：
“屬下只嚴格執行命令。”
的聲音沒有一波，彷彿在背誦作手冊。
“百分百執行！絕對無條件配合！”
周胖子急忙附和，西裝腋下己經洇出深汗漬。
忒爾涅斯突然甩手，一枚金屬晶片劃過弧線落在周氏父腳邊。周小芸彎腰拾起的作快得帶出殘影，而周胖子差點因為突然下蹲而栽倒。
“輸你們各自的生金鑰。”
忒爾涅斯命令道。
兩道藍從手環出，在空中織加驗證介面。隨著“滴”的一聲，全息投影展開一份麻麻的名單，每個名字後面都標註著職務、住址和日常活半徑。周小芸的瞳孔微微收——名單上近半都是沙納德軍方和科研機構的重要人。
“除了你們手頭的任務不變...”
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