太子府的來人，和工坊外越來越多的陌生面孔，讓趙珩心生出了迫。
他覺未來很長一段時間，靖州都可能不會安穩。
本來趙珩打算在臨州打上幾仗過過癮的，可是自從上次張大膽率領一萬人來襲，損失慘重以後，臨州軍就沒了靜。
秦烈也不允許他上戰場，就連京城來的聖旨都讓他趕回靖州。
現在靖州的產業覬覦的人越來越多，臨州戰事他我不上手，索首接回靖州吧。
所以在太子手下離開後，趙珩就打道回王府了，臨州戰事暫時給趙猛負責。
王虎被趙珩帶在邊，變了趙珩的保鏢，護衛隊長。
靖州的夜，總帶著幾分不同於京城的靜謐。
琉璃工坊的燈還亮著，工匠們正在趕製一批新的琉璃皿，爐火映著他們專注的臉龐，叮噹的敲擊聲在夜裡傳出老遠。
王虎親自帶著親兵在工坊外巡邏，靴底踩在青石板上，發出沉穩的聲響。
他按著腰間的佩刀，眼神銳利如鷹，掃過牆角的影——那裡曾有個鬼鬼祟祟的影，被他一聲斷喝嚇退，如今想來，怕是京裡派來的探子。
“都打起神來！”王虎低聲喝道，“誰要是敢懈怠，壞了王爺的事，別怪我軍法置！”
親兵們齊聲應和，聲音裡帶著不容置疑的警惕。
他們都清楚，這些工坊是靖州的命脈，更是王爺手裡的利刃，絕不能有半點閃失。
王虎回到靖州以後，就被趙珩安排全權負責幾個重要工坊的安全，防止配方被人奪走。
而此時的靖州王府，趙珩正與蘇文對坐品茗。
桌上擺著一盞琉璃燈，燈過剔的燈壁，灑下和的暈。
蘇文手裡捧著一個錦盒，臉上帶著幾分凝重：“王爺，這是剛從京城傳來的訊息，還有個東西，您得看看。”
他開啟錦盒，裡面並非什麼珍奇件，而是一塊灰撲撲的鹽塊，看著與尋常鹽無異，卻在燈下泛著細微的雜。
“這是周氏一族在江南私售的‘鹽’。”蘇文沉聲道，“用的是鹽碾碎了冒充咱們的鹽，價格卻比咱們的還高，不商戶被騙了，來找咱們理論，說‘靖州的鹽名不副實’。”
趙珩拿起鹽塊，用指尖捻了捻，末糙，還帶著淡淡的苦味。
他冷笑一聲：“周氏倒是急不可耐，沒本事搶方子，就來這套下三濫的手段。”
“比較麻煩的是，京裡傳來訊息，戶部侍郎聯合幾位史，己經遞了摺子，說咱們私造鹽、琉璃，違背‘鹽鐵營’的祖制，請求朝廷收回經營權，由工部統一掌管。”蘇文補充道，聲音裡帶著擔憂，“那戶部侍郎是瑞王的人，這背後怕是瑞王府和周氏一族聯手了。”
趙珩將鹽塊扔回錦盒，指尖在卷宗上輕輕敲擊：“蛇鼠一窩，本王早晚把他們一網打盡。”
“王爺讓我放出鹽白糖分銷的訊息，己經傳開了。”蘇文放下茶杯，語氣帶著幾分輕鬆，“江南那邊的商戶聽說後，反響很好，己經有好幾個鹽商聯絡我們了，其他地方的鹽商也一樣，據說有很多人對我們的鹽分銷都很興趣，想來那些覬覦配方的人應該有不人會打退堂鼓。”
“退堂鼓是假，觀是真。”趙珩輕輕轉著茶杯，“瑞王和周氏一族的人，可不是那麼好糊弄的。他們要的不是‘利潤’，是‘控制權’。”
