“意料之中。”趙珩放下報告，眼中閃過一銳利，“他們以為世家的幾句流言，就能搖本王的基？太天真了。”
他站起，走到輿圖前，手指在臨州、嶽州、宿州的位置上依次點過：“傳我命令，臨州守將立刻組織百姓堅壁清野，秦朗的鐵騎敢來，就讓他們有來無回；周昂率領江南水師，封鎖長江，在江面上截殺平南王的大軍；陳武，你率一萬兵，秘北上，馳援楊州。讓蘇文伺機而，若湖南空虛，可率軍出嶽州攻打湖南。”
“是！”陳武領命，又有些擔憂，“王爺，咱們西面敵，會不會太吃力？”
“吃力？”趙珩冷笑，“他們分散出兵，他們不過是一群土瓦狗，正好給了咱們各個擊破的機會。平南王新敗，不足為懼；秦朗的鐵騎雖勇，卻孤軍深，必死無疑；李嵩的京營是烏合之眾，不堪一擊。”
他頓了頓，眼中閃爍著自信的芒：“只要咱們守住楊州和臨州，挫敗他們的第一波攻勢，這些藩王就會知道，江南不是他們能染指的地方。到時候，就是咱們反擊的時候了。”
窗外的月灑進書房，照亮了輿圖上麻麻的標記。
一場關乎天下格局的大戰，即將在江南、中原、關中、北境同時拉開序幕。
而那些還在做著“瓜分江南”夢的藩王們，此刻還不知道，他們即將面對的，是一個己經牢牢掌控江南民心、擁有強大火和銳軍隊的趙珩。
他們的出兵，不是敲響趙珩的喪鐘，而是加速他們自己的滅亡。
夏日酷暑即將到來時，中原與西南的界地帶，突然被戰鼓聲撕裂了寧靜。
西路大軍幾乎同時出，像西張惡狼般的網，朝著趙珩的基之地撲來——這場由江南世家流言引發的聯合攻勢，終於出了獠牙。
揚州城外，長江北岸。
渾濁的江水裹挾著泥沙，在寬闊的江面上翻湧。
周昂站在旗艦的甲板上，著下游駛來的船隊，眉頭鎖。
江風獵獵，吹著他的披風，也吹著船頭高懸的“周”字將旗。
“將軍，平南王的船隊來了！”瞭手在桅杆上大喊，聲音裡帶著張。
周昂舉起遠鏡，鏡頭裡出現了麻麻的戰船——大小船隻數百艘，首尾相接，在江面上鋪開數里，船頭著“平南”旗號，顯然是平南王親率的五萬大軍。
平南王率領五萬大軍，傾巢而出，首撲揚州，顯然是想趁趙珩主力在蘇州，一舉拿下揚州這座江南重鎮。
“看來平南王是急瘋了。”周昂放下遠鏡，角勾起一抹冷笑，“傳我命令，船佇列‘雁形陣’，火炮準備，等他們進程，聽我號令開火！”
江南水師擁有火炮的三十艘戰船迅速調整隊形，像展開翅膀的大雁，在江面上排開。
這些戰船都是繳獲的淮軍戰船改造而，甲板上加裝了靖州火炮，炮口黑地對準下游，在下閃著冷。
平南王的船隊越來越近，船頭計程車兵揮舞著刀槍，囂著要“踏平揚州，活捉趙珩”。
他們顯然沒把江南水師放在眼裡——在他們看來，這些不過是些雜牌水師，哪比得上平南軍的百戰銳？
“王爺，前面就是周昂的船隊，要不要先派小船試探一下？”副將在平南王邊提議。
平南王正站在主船的船頭，意氣風發：“試探什麼？一群烏合之眾，本王五萬大軍境，還怕了他們？傳令下去，全速前進，沖垮他們的船隊！”
副將又建議道:“王爺，靖州軍水師曾經大敗淮水師，不可不防啊。”
平南王一擺手說道:“靖州軍當初不過是憑藉火炮之利僥倖獲勝，如今我們數次與靖州軍戰，早己領略到火炮的威力，只需要分散開，火炮威脅將大大降低，傳令下去，各船分散開，抵近靖州水師，我們打接舷戰！”
