當最後一燈湮滅，書店便沉了另一種維度的活著。
白日的喧囂如水退去，留下的寂靜有了重量與質。它不再是單純的無聲，而變了某種粘稠的介質，充盈著樓梯吱呀的餘韻、老木頭因溼氣脹的嘆息，以及牆深那些無從考證來源的、細碎到幾乎要被忽略的……抓撓。
艾拉端著燭臺，走上通往住所的狹窄樓梯。燭火是這片黑暗裡唯一跳的心臟，暈在前方投下搖曳不安的影子。它們爬上斑駁的牆面，扭曲變形，彷彿在看不見的維度里正上演著另一齣啞劇。
那種覺，並未隨著書店大門的閉而消失。相反，它變得更加清晰了。
不是聲音。再次向自己確認。更像是一種震，一種持續不斷的、位於知底層的嗡鳴。它不來自耳朵，而是首接作用於的神經——像有無數極細的金屬在顱輕輕刮，引發一陣陣生理的噁心與牙酸。當停在樓梯轉角，屏住呼吸試圖捕捉其來源時，它又狡猾地匿，只留下太管突突跳的迴響。
整個腦袋都在這怪異覺的影響下發脹，似乎在奔湧，帶來一陣陣沉悶的震痛。但很快，又詭異地歸於平靜。
是神經張，還是睡眠不足？試圖給自己一個合理的解釋。明天必須去醫院。但願症狀不要再惡化。給了自己一個“安劑”般的指令後，艾拉覺繃的神經似乎放鬆了一。不適仍在，但至，能說服自己繼續移。
在搖曳的燭火中，腳下傳來木板厚重的梆梆聲。當閣樓低矮的門框映眼簾時，才驚覺自己己走到終點——方才那段路程在昏沉中毫無記憶。
的住所位於書店頂層，一個低矮卻還算溫馨的閣樓。幾件簡單的傢俱，一張鋪著厚絨毯的床，以及堆滿了私人藏書和雜的書架，便是全部的世界。此刻，這個世界卻顯得不再那麼安全。
將燭臺放在床頭櫃上，火焰的跳讓整個房間的影子都活了過來。窗外，霧港的夜濃得化不開，煤氣路燈那病懨懨的暈本無法穿這厚重的帷幕。玻璃窗上凝結著冰冷的水汽，蜿蜒落，如同無聲的淚痕。
習慣使然，拿起一本關於古代園藝的閒散筆記——平日裡最能讓心神寧靜。但今晚，字母在紙面上漂浮、扭曲，難以聚焦。那低頻的嗡鳴如同頑固的背景噪音，持續干擾著的思緒。發現自己需要反覆閱讀同一段句子，卻無法理解其含義。
刮嚓……
一聲極其輕微的、彷彿來自很遠又很近的響，讓猛地抬起了頭。
聲音似乎來自……牆壁部？
屏息凝神，心臟在腔裡沉重地跳。燭火安靜地燃燒，房間裡只有自己張的呼吸聲。
……什麼都沒有。
也許是老鼠。老房子總是免不了這些住戶。試圖用理的解釋來安自己驟然繃的神經。
但下一刻，那聲音又來了。
刮嚓……吱……
這一次更清晰了些，帶著一種令人牙酸的質，像是某種堅而細小的東西，在持續地、耐心地刮撓著磚石或木料的部。它不不慢，富有節奏，彷彿一個藏在牆深的工匠，正進行著一項永無止境又毫無意義的勞作。
與此同時，那無所不在的嗡鳴似乎也隨之增強了一，與太的跳產生了令人不適的共鳴。一種冰冷的麻順著的脊柱悄然爬升。
放下書，站起，不由自主地走向傳來聲音的那面牆。那是與隔壁空置店鋪共的承重牆，牆面著褪的舊桌布，上面印著模糊的、早己看不出原貌的鳶尾花圖案。
出手，指尖輕輕到冰冷而略顯溼的桌布表面。
刮嚓……
聲音似乎……停頓了一瞬？接著，又以原有的節奏繼續響起，彷彿對的毫不在意，或者，本不屑一顧。
艾拉猛地回手，彷彿被燙到一般。一個荒謬而驚悚的念頭不控制地湧腦海——那東西，知道在聽。
恐懼，如同冰冷的水，瞬間淹沒了試圖構築的理堤壩。這不是老鼠。老鼠不會發出這樣帶有明確目的的、彷彿在挖掘什麼的聲響。
環顧西周，這個居住了多年的、悉到每一個角落的空間，突然變得陌生而充滿惡意。每一個影都似乎潛藏著無形的注視，每一寂靜都彷彿在醞釀著更可怕的聲響。燭能照亮的地方有限，而在與暗的界，那些扭曲晃的影子，似乎隨時會凝聚實，撲將過來。
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