舊碼頭區的黑暗是粘稠且有生命的，飽含著腐爛木頭、鏽蝕金屬、陳年積水與某種難以名狀有機質腐敗的刺鼻氣味。雨水在這裡失去了方向，胡地拍打著傾頹的牆壁、堆積如山的廢棄，發出空而凌的聲響，反而加深了這片區域的死寂。艾拉像一隻被追獵的夜行，在扭曲的影、嶙峋的殘骸與溼的斷壁間穿梭，每一次落腳都小心翼翼，生怕發不必要的聲音，或驚這片廢墟中可能沉睡的其他東西。
後，那沉重、規律、碾碎一切的腳步聲並未消失，但確實慢了下來，帶著一種判斷的遲疑。石像鬼似乎陷了某種“優先順序困境”——是繼續追索攜帶石碑碎片的“竊取者”，還是優先去理那個在知中散發出更強烈、更“”的汙穢氣息的“汙染源”？艾拉能覺到，那道冰冷的“視線”在與紡織廠廢墟的方向之間搖擺不定，這為爭取到了極為寶貴、卻也更加令人心焦的息之機。
不敢首接深紡織廠區域。那裡是瑪爾科姆的老巢，即使他本人可能不在，也必定殘留著極其危險的佈置與能量汙染。選擇橫向移，利用廢棄倉庫高聳的影、斷裂管道構的狹窄通道、以及坍塌貨堆形的天然迷宮作為掩護，向著碼頭區更邊緣、更荒涼、彷彿被城市徹底忘的地帶迂迴前進。
的印記依舊在灼燒，瑪爾科姆殘留的汙穢氣息如同無形的、油膩的薄，漂浮在這片區域的能量場中，讓陣陣噁心反胃。必須分出一部分心力制印記的躁，同時維持神屏障的偽裝，躲避石像鬼的追蹤，還要在這片危機西伏、方向難辨的迷宮中尋找生路。神力的消耗如同開了閘的洪水，迅速掏空著本就所剩無幾的儲備。
躲進一個半塌的龍門吊作室。鏽蝕的鐵皮屋頂破了大，冰冷的雨水嘩啦啦地灌進來，在地上積起渾濁的水窪。蜷在角落裡一塊相對乾燥的地面，背靠著冰冷刺骨的鐵壁，劇烈地息著。溼的服皮，帶走溫，但無暇顧及。從的小袋裡出一小片苦楝，塞進裡，用盡力氣咀嚼。那極致到令人麻木的苦在口中炸開，帶來一陣尖銳的刺激，讓昏沉的神為之一振。
就在這時，手中握的石碑碎片，突然傳來一陣溫和、清晰、帶有明確指向的脈衝。不再是之前接收到的、混雜的古老意念洪流，而更像是一種……引導？一微弱的、帶著同源純淨古老氣息的能量流，如同黑暗中悄然亮起的、最細微的指南針，明確地指向碼頭區邊緣，靠近汙濁河岸的某個特定方向。
那裡有什麼？另一個石碑碎片？守者留下的安全屋？還是另一個陷阱？
艾拉沒有選擇。信任這塊碎片，是此刻黑暗中唯一的線索。強迫自己休息了不到一分鐘，讓苦楝的效力稍微浸潤疲憊的神經，便再次潛冰冷無的雨幕，循著那微弱卻堅定的指引前進。
指引帶領穿過一片佈滿鐵鏽碎屑和破碎玻璃的空地，靠近了散發著惡臭的河岸。最終，目標指向了一個幾乎完全被瘋狂生長的鐵線藤、各種廢棄以及膩的苔蘚徹底掩埋的低矮磚石結構。它看起來像是一個廢棄的小型水泵站，或者防洪閘門的控制室，早己與周圍的廢墟融為一。
口被一扇扭曲變形、鏽死大半的厚重金屬門封死，只留下一道狹窄的、需要側才能的隙。石碑碎片的脈衝在這裡變得強烈而穩定，彷彿在發出確認的訊號。
艾拉側，進那道冰冷、溼、佈滿鏽跡和不明粘的隙。裡面一片純粹的黑暗，瀰漫著濃重的土腥味、水汽，以及……一種奇特的、令人心安的隔絕。索著，點燃一小段特製的蠟燭（風燈己在逃亡中損壞），昏黃搖曳的暈勉強照亮了部。空間很小，不過幾平米，牆壁是糙的磚石，角落裡散落著一些完全朽爛的木箱殘骸。但吸引全部目的，是正對口的那面牆。
牆上，用深刻的線條，雕刻著一個與石碑碎片上那個眼睛漩渦符號完全一致、但放大了數倍的圖案！刻痕深邃古老，邊緣，彷彿經歷了難以想象的時間洗禮。當艾拉靠近，手中的石碑碎片與口的印記，同時產生了清晰而溫和的共鳴！
碎片變得溫暖，不再是刺骨的冰冷，而那牆上的巨大刻痕，彷彿從沉睡中甦醒，開始由而外地散發出白、和卻堅定的暈！一個以這面刻痕之牆為中心的小型、但質極其特殊的結界，悄然張開，將整個狹小空間溫而嚴地籠罩其中！
就在結界無聲展開的瞬間——
外面那如影隨形、令人骨髓發寒的、石像鬼的冰冷鎖定，驟然消失了！
如同被一隻溫而強大的手，輕輕抹去。
它被遮蔽了！這個小屋，這個符號，是一個真正的、屬於“守者”的安全點！
艾拉力般靠著刻痕牆壁坐在地上，長長地、抖地撥出一口積了許久的濁氣。暫時……安全了。
仔細知著這個結界。它並非堅不可摧，但質極其特殊，帶著與石碑同源的“守”意志，巧妙地融了周圍的環境與地脈，如同最高明的偽裝，難以被常規的能量追蹤或理知所發現。它似乎專門針對石像鬼那種基於古老能量印記與空間擾的追蹤方式，進行了最佳化遮蔽。
疲憊如同決堤的洪水，瞬間淹沒了。但不敢沉睡。背靠著散發微的古老刻痕，一邊讓儘可能休息，一邊在腦海中瘋狂消化著今晚堪稱驚心魄的資訊洪流：石碑碎片、守墓石像鬼、瑪爾科姆的殘留氣息、這個神秘的守者安全點……所有這些，都指向霧港地下與歷史中，遠比夜蠱更加深邃、更加古老的秘，一個可能與夜蠱起源、“源海”、乃至這座城市建立初衷相關的、被刻意埋葬的宏偉真相。
那個“守者”的悲憫意志，它在守護什麼？對抗的又是誰？瑪爾科姆所追求的“迴歸”，與這片古老土地下的“守”，是否存在著某種令人不寒而慄的關聯？
著牆上散發微的刻痕，著其中蘊含的滄桑歲月與不容搖的堅定。自己的印記，這個源於“源海”呼喚的詛咒，為何會對這“守者”的力量產生共鳴而非排斥？
疑問如同藤蔓，在安全的表象下瘋狂滋生。
窗外（如果那道隙能算窗的話），雨聲未歇，舊碼頭區的夜晚依舊潛伏著無數未知的危機。石像鬼可能還在附近徘徊搜尋，瑪爾科姆的影並未徹底散去。
但在這個被忘的角落，在這面由古老誓言鐫刻而的牆壁之下，艾拉獲得了一寶貴的息之機。不再是黑暗中盲目逃亡的獵，手中握有碎片，指向了線索，於先驅者留下的庇護所。
需要理清思緒，需要了解這塊石碑、這位埃爾斯頓、這片土地之下埋藏的、真正的歷史。
黎明的到來似乎依舊遙遠。但在這片絕的廢墟迷宮中，終於找到了一個可以暫時倚靠的、由遠古誓言與犧牲構築的、微小卻堅實無比的支點。
【章二十西 完】
